לפחות הרצף נשבר: 1:1 בין קנדה לבוסניה

נקודה ראשונה במונדיאל: קנדה הגיעה הערב (שישי) למשחק הבכורה בגביע העולם 2026 עם לא מעט ציפיות, ורצתה לרשום 3 נקודות ראשונות אי פעם בטורניר, אך סיימה ב-1:1 מול בוסניה ותצטרך להתספק בנקודה. עבור ג`סי מארש, זו הייתה הזדמנות להראות שהדרך שבנה יכולה להחזיק גם על הבמה הגדולה ביותר. המונדיאל הביתי, הציפיות הגבוהות והאמונה שמדובר בדור המוכשר ביותר בתולדות המדינה הפכו את משחק הפתיחה לאחד הרגעים החשובים ביותר של הפרויקט שנבנה בשנים האחרונות.

מנגד, דווקא הנבחרת של סרגיי ברברז הציגה משחק טקטי ממושמע, אופי מרשים ומשמעת הגנתית יוצאת דופן, זאת כשלמרות השליטה של הקנדים דווקא הבוסנים היו אלה שידעו לנצל את ההזדמנות המשמעותית הראשונה שלהם. יובו לוקיץ`, כבש את השער הראשון שלו אי פעם בנחרת לאחר נגיחה בדקה ה-21, קייל לארין השווה בנגיעה הראשונה שלו בכדור בדקה ה-79 כאשר התוצאה נשמרה עד הסיום. 

קרב עיקש במיוחד קיבלנו הערב בטורנטו. המארחת אמנם שלטה לפרקים ארוכים בקצב המשחק והחזיקה יותר בכדור, אך דווקא הבוסנים היו הראשונים לעלות על לוח התוצאות, כשג`ובו לוקיץ` ניצל מצב נייח כדי להעלות את נבחרתו ליתרון במחצית הראשונה ולהשתיק את הקהל המקומי.
עבור החלוץ בן ה-27, מדובר ברגע הגדול בקריירה כאשר כבש את שער הבכורה שלו במדים הלאומים, בהופעתו הרבביעית בלבד שהגיעה רק בזכות אי כשירותו של אדין דז`קו.

היתרון אילץ את קנדה לצאת קדימה, ג`ונתן דייויד, טאני אולוואסיי ושאר שחקני ההתקפה הגיעו למספר מצבים מסוכנים, אך נתקלו פעם אחר פעם בהגנה בוסנית ממושמעת וביכולת טובה ואסלי בין הקורות. בסופו של דבר, הלחץ המקומי השתלם. קייל לארין, חברו לקבוצה של דניאל פרץ בסאות`המפטון, מצא את הרשת בנגיעה הראשונה שלו בכדור והחזיר את האדומים למשחק עם שער שוויון יקר, שהצית מחדש את האצטדיון והעניק למארחת נקודה ראשונה בטורניר.

לפני ההתמודדות, מעטים סימנו את בוסניה כאחת הנבחרות שיכולות להפתיע בבית, אבל כבר במחזור הפתיחה היא הוכיחה שתהווה אגוז קשה לפיצוח בפני כל יריבה. במחזור הבא, תפגוש הנבחרת מהבלקן את שוויץ, ותנסה להמשיך את מסע הקסם שלה. מנגד, תפגוש קנדה את קטאר במטרה להמשיך את רצף שמונת המשחקים האחרונים ללא הפסד, אך להשיג את הניצחון המיוחל מול הנבחרת מהמפרץ.