נבחרת אורוגוואי תתייצב מחר (שבת ב-23:00) למשחק שמינית גמר המונדיאל מול קולומביה, אבל לצערה הרב היא תעשה זאת ללא לואיס סוארס - אחד האנשים המדוברים ביותר בעולם כרגע. במדינה מדרום אמריקה מתעניינים כמובן במפגש החשוב, שמחכה להם, רק שנדמה שעניין לא פחות גדול מעורר מי שלדעת רבים שם הפך לקורבן של פיפ"א.
סוארס כזכור הורחק ל-4 חודשים לאחר שנשך את בלם נבחרת איטליה ג'ורג'יו קייליני והערב הוא כבר חזר למולדתו, שם התקבל כגיבור. על אף שחמק מיציאה צדדית בשדה התעופה, החלוץ זכה לקבלת פנים גם מאוהדים שהגיעו עד לביתו כדי להביע תמיכה. השחקן יצא יחד עם שני ילדיו למרפסת וגם הודה להם.
מאוחר יותר הוא כבר קיבל ביקור נשיאותי מאשר לא אחר מאשר נשיא אורוגוואי חוסה מוחיקה. על פי הדיווחים מוחיקה חיבק את סוארס ואמר לו "תמשיך בחייך, תלמד ותילחם". לאחר מכן הנשיא דווקא ניסה להרגיע כשארמר בראיון במדינה: "חייבים לזכור שכדורגל זה ספורט ולא מלחמה".
וזה לא הסוף - במסיבת העיתונאים, מאמן הנבחרת, אוסקר טבארס, עלה להתקפה. ''לא חשבנו שהעונש יהיה חמור כל כך. התקשורת השפיעה על ההחלטה הזו ומי שהיה במסיבת העיתונאים ההיא יודע על מה אני מדבר. אלה היו עיתונאים שאני לא יודע מהיכן הם, אבל הם דיברו באנגלית".
"כולם יודעים מי מחזיק בכוח.. המארגנים. זה לא אומר שאי אפשר להתווכח איתם ושחייבים לקבל הכל כמובן מאליו. ועדת המשמעת הזיקה לעצמה בכך שהשתמשה בצורה כזו בכוח שלה. היא השתמשה בלואיס סוארס כשעיר לעזאזל". לאחר מכן, הוא התפטר בדרמטית גם מתפקידו כחבר בוועדה האסטרטגית של הנבחרות מטעם פיפ"א: "אני רוצה להתפטר מפיפ"א כי לא שווה לי להיות חלק מארגון כזה ולשבת עם האנשים הללו".
נחזור לצד המקצועי, ללא סוארס, לאורוגוואי מחכה אתגר משמעותי מול קולומביה -אחת הנבחרות המלהיבות בטורניר עד כה. בהיעדרו של הכוכב, הסלסטה תבנה בעיקר על אדינסון קבאני, וגם על משחק הלחימה המפורסם שלה בהנהגת הבלם דייגו גודין והקשר אחידיו ארבאלו ריוס. על פי ההערכות במדינה דייגו פורלאן הוותיק או גסטון רמירס יהיו אלה שיתפסו את מקומו של סוארס.
מהעבר השני, קולומביה מלאת ביטחון לאחר שסיימה במקום הראשון בבית ג' עם מאזן מושלם של 9 נקודות. האיש הכי מרשים שלהם עד כה הוא כמובן הקשר חאמס רודריגס, שכבש כבר 3 פעמים בטורניר. נתון די מעניין מספר כי ההפסד האחרון שלה במשחק רשמי היה מול אורוגוואי ב-2:0 בספטמבר האחרון.
המאמן חוסה פקרמן מקווה כי מריו יפס שסובל מפציעה קלה בשריר הירך יהיה כשיר, ולפחות כרגע נראה שהבלם הוותיק אכן יפתח. ג'קסון מרטינס שכבש צמד בניצחון 1:4 על יפן עשוי לקבל את המקום בחוד, אך גם תיאופיליו גוטיירס, שהועדף בשני משחקי הפתיחה בתמונה.
