(GETTY) (צילום: ספורט 5)
(GETTY) | צילום: ספורט 5

בזמן הלא נכון, ובמקום הלא נכון: דווקא אחרי שני הפסדים רצופים ויכולת חלשה לאורך רוב שלבי המשחק מול קאדיס ושחטאר דונייצק, ריאל מדריד עולה לקרב הגדול של כל עונה, אבל של העונה במיוחד: הקלאסיקו. מחר (שבת), היא תתארח אצל ברצלונה בקאמפ נואו, למפגש הראשון אי פעם בין הקבוצות שייערך ללא קהל.

סרחיו ראמוס נעדר מההפסד הכואב לשחטאר, אבל למרבה מזלה של ריאל מדריד הוא יוכל לקחת חלק בקלאסיקו. הקפטן ערך אימון מלא יחד עם יתר חבריו וזינדין זידאן אישר שהוא יכלל בסגל למשחק הקריטי מול ברצלונה: "הוא ההמנהיג שלנו ואנחנו שמחים שהוא יעמוד לרשותנו, סרחיו החלים בצורה מלאה". אין ספק שבלעדיו הבלאנקוס נראו רע מאוד מול מנור סולומון וקבוצתו וזקוקים לדומיננטיות שלו בחלק האחורי על מנת לתת פייט ליריבה המושבעת.

בתקשורת הספרדית כבר מסמנים את הסיפור של ריאל: קרב ההישרדות של זינדין זידאן. "זידאן תלוי בשחקנים שלו", טענה הכותרת של ה"מארקה" לקראת המשחק - בידיעה שעצם המעמד של 'זיזו', שהיה כמעט קדוש במדריד לפני כמה שנים אחרי שלוש זכיות רצופות בליגת האלופות, נמצא בסכנה אמיתית. "ארבעת המשחקים הקרובים (בארסה, מנשנגלאדבך, ווסקה ואינטר) יכריעו את גורלו של הצרפתי. אין כרגע דיבורים על פיטורים, אבל גם אין אמון עיוור במאמן", נכתב שם.

למרות זאת, זידאן לא ממש מסתכל על הביקורות ובמסיבת העיתונאים לקראת ההתמודדות אמר: "האם אני משחק על העתיד שלי? זה מה שנכתב ותמיד ייכתב. בכל מקרה אני עם השחקנים שלי עד המוות". המאמן גם דיבר על הדברים שצריכים להשתנות בכדי שאלופת ספרד תחזור למסלול הנכון: "תמיד הייתי מאוד ביקורתי עם עצמי, זו הדרך שבה משתפרים. הבחורים יודעים שחייבים לתמוך זה בזה גם בתקופות פחות טובות". זידאן גם התייחס לכך שהקלאסיקו יכול להיות הזדמנות נהדרת להחזיר את הבלאנקוס לעניינים: "זה הצ'אנס שלנו לחזור לעצמנו. אנחנו הולכים לשנות את המצב, אני בטוח שכולם יתנו תצוגת עילית".