הניצחון של ברצלונה אמש (שבת) על סלטה ויגו אולי הרגיע את העניינים בטווח הקצר, אבל גם לאופטימיסטים ברור: סימן שאלה גדול מרחף מעל עתידו של ארנסטו ואלוורדה על הקווים בקאמפ נואו. מי שסומן כאופציה הסבירה ביותר להחליף את ואלוורדה, במידה ויפוטר, הוא מרסלו גז'ארדו. ב"מונדו דפורטיבו" כבר החלו להכין את הקרקע להגעתו של הארגנטינאי לבירת קטאלוניה, וסימנו מספר סיבות שלפיהן הוא הטוב ביותר לנהל את ברצלונה בעידן החדש.
ראשית, התארים. כמאמנה של ריבר פלייט, הוא זכה פעמיים בחמש השנים האחרונות בגביע הליברטדורס (המקבילה הדרום אמריקנית לליגת האלופות), ויוכל לזכות בגביע שלישי אם ינצח את פלמנגו השבוע. ברצלונה, שכבר ארבע שנים לא הניפה את הצ'מפיונס, בוודאי תצטרך עזרה ממאמן שמסוגל לזכות בתארים גדולים.
סיבה שנייה היא המנהיגות. כשחקן, הוא שימש כקפטן של ריבר, גם בקבוצה שהיתה משופעת בשחקנים דומיננטיים. הוא זוכה גם לכבוד גדול מהשחקנים ששיחקו אותו, וגם כמאמן הוא דמות שאפשר להזדהות איתה. מדד נוסף הוא המחמאה שקיבל מדמות שבברצלונה מקשיבים לה: פפ גווארדיולה. "מה שגז'ארדו עשה בריבר הוא מדהים", הוא אמר פעם, "השחקנים עוזבים אבל הוא שם תמיד וממשיך להצליח".
וסיבה נוספת היא היכולת לגדל שחקנים. במאמר ציינו, בין היתר, שמות כמו גונזאלו "פיטי" מרטינס, נאצ'ו פרננדס (הארגנטינאי) או מי שצמח להיות שוער נבחרת ארגנטינה, פרנקו ארמאני. כמו כן, הוא נחשב לדמות מאוד קרובה לליונל מסי, ו"שמר" עליו במהלך המונדיאל האחרון ברוסיה.
הרומן של ברצלונה עם ואלוורדה קרוב לסיום. מסי עוד מצליח לסחוב את הקבוצה על הגב ולהשאיר אותו על הקווים, אבל ברור שמתישהו גם זה ייגמר. האם גז'ארדו הוא היורש? ההחלטה תהיה של ההנהלה במועדון הגדול, אבל בסביבה התקשורתית כבר מתחילים להתכונן.
