התשובה להכל: האיש שפירק את ברצלונה

הקריירה של אדמולה לוקמן נעצרה זמנית באטאלנטה, לאחר שמערכת היחסים שלו עם המועדון התדרדרה לנקודת אל חזור. המעבר לאתלטיקו מדריד תמורת 35 מיליון יורו הוא קרש הקפיצה עבור הניגרי להזנקת הקריירה לשלב הבא. המגבלות של אתלטיקו, אל מול האיכות והשאיפות של שחקן ההתקפה, הופכים את השילוב לאידיאלי,ממנו שני הצדדים יכולים להפיק תועלת עצומה. ההוכחה לכך הגיעה אתמול ב-0:4 המשוגע של הקולצ'ונרוס על ברצלונה אתמול בחצי גמר הגביע.

ביום חמישי האחרון, פני שבוע, נהנה לוקמן מבכורה חלומית בניצחון 0:5 על ריאל בטיס ברבע, כשסיפק שער ובישול. עם זאת, ההפסד 1:0 בליגה לאותה יריבה ביום ראשון הותיר את חניכיו של דייגו סימאונה במקום השלישי, במרחק 13 נקודות מהמוליכה ברצלונה.

לוקמן היה מעורב בהכל ב-3 הופעותיו עד כה, כשמול האלופה כיכב עם שער ובישול. אלו הסטנדרטים שלוקמן הציב לעצמו: הוא כבש שלושער בגמר הליגה האירופית 2024 (סיים המתנה של 61 שנים לתואר עבור אטאלנטה), נבחר לכדורגלן השנה באפריקה כמה חודשים לאחר מכן, והגיע למספר דו-ספרתי של שערים בשלוש עונות רצופות בסרייה א' בין 2022 ל-2025.

אחרי ההפסד לבטיס, סימאונה אמר שהקבוצה הזו "מתקשה מול קבוצות שמשחקות לאחור" ו"חסרה בהירות בהתקפה". המאמן הגדיר זאת כ"חולשה מרכזית". לוקמן הוא התשובה. בן ה-28 אינו צעיר חסר ניסיון. הוא מקצוען מוכח שיכול להעניק חיים חדשים בהתקפה המקרטעת של אתלטיקו. אלברס לא כבש בליגה מאז ה-1 בנובמבר 2025 (אמנם שבר בצורת בגביע), בעוד גריזמן המזדקן רשם רק חמש הופעות בהרכב בליגה. אלכסנדר סורלוט הוא חלוץ מעולה, אך בעל מגבלות. הוא מפיק תועלת משותף להתקפה נייד שיכול לבצע ריצות, למתוח הגנות וליצור שטח - בדיוק כמו לוקמן.

אחרי עלייה מטאורית מאז הצטרף לאטאלנטה ב-2022, 12 החודשים האחרונים היו קשים עבור לוקמן. בפברואר 2025 הוא החמיץ פנדל בגומלין של פלייאוף ליגת האלופות מול קלאב ברוז'. זה גרם למאמן ג'אן פיירו גספריני לתאר אותו כ"אחד בועטי הפנדלים הגרועים ביותר" שראה. לוקמן הגיב ואמר שהערותיו היו "חוסר כבוד". מערכת היחסים בין לוקמן לאטאלנטה הפכה למתוחה עוד יותר כשמעבר לאינטר נכשל בקיץ. הוא הוחזר בסופו של דבר לקבוצה הראשונה, אך הנזק כבר נעשה. בנובמבר, עימות סוער על הקווים עם איבן יוריץ' בזמן החלפתו בליגת האלופות מול מארסיי היה הקש ששבר את גב הגמל.

ההצטרפות לאתלטיקו היא התחלה חדשה עבור לוקמן. עונה מקוצרת בסרייה א' הניבה רק שני שערים ב-12 הופעות (9 בהרכב). למרות זאת, הוא עדיין מדורג בטופ 11% ביצירת הזדמנויות ל-90 דקות (1.92), הגבהות מוצלחות (0.68), כדרורים מוצלחים (1.81) ונגיעות ברחבת היריב (7.45). שלושת השערים וארבעת הבישולים שלו באליפות אפריקה עם ניגריה מעידים עוד יותר על כך שהוא נשאר שחקן מלא ביטחון ובעל יכולת להוביל קבוצה.

יש לחץ על לוקמן להסתגל באופן מיידי. לאחר הופעתו הראשונה, סימאונה ציין שהוא "בחור גדול" ש"יהפוך אותנו לטובים יותר". ההפסד הביתי האחרון בליגת האלופות לבודה/גלימט גרם לכך שאתלטיקו נאלצה להסתפק בפלייאוף הנוקאאוט, וכשמאבק אליפות ריאלי בליגה נראה כעת מחוץ להישג יד, הם קבוצה שזקוקה להשראה.

אתלטיקו וסימאונה פנו ללוקמן, שהגיע על תקן המושיע. לוקמן יכול להיות התשובה של המועדון למציאת העקביות החמקמקה והוא מחזיק בכלים להפוך לאיש המרכזי החדש של הקבוצה.