אחד המפתחות להצלחה של ברצלונה בעידן ארנסטו ואלוורדה הוא ללא ספק הביטחון והשקט שמשרה חוליית ההגנה של הקטלונים ובכלי התקשורת בספרד פירגנו למאמן של הקטלונים לקראת משחק הליגה מחר (ראשון, 17:15) בבית מול חטאפה.
"ההגנה של ברצלונה תחת ואלוורדה הרבה יותר שקטה מאשר בתקופה של לואיס אנריקה", החמיאו למאמן ב"אל מונדו דפורטיבו". למעשה, המספרים מדברים בעד עצמם - מאז פתיחת העונה, ברצלונה שיחקה 38 משחקים רשמיים ומתוכם שמרה ב-24 משחקים על שער נקי (17 עם טר שטגן, שבעה עם סילסן).
24 המשחקים ללא ספיגה (13 מהם בליגה הספרדית, שישה בגביע וחמישה בליגת האלופות) הם למעשה שיא חדש של ברצלונה בתקופה זו ונתון שעדיף על זה של ברצלונה תחת לואיס אנריקה, ששמרה על רשת נקייה 22 פעמים ב-59 משחקים בעונה האחרונה שלו כמאמן.
את שיא המשחקים ללא ספיגה, אגב, חולקים שני מאמנים - פפ גווארדיולה ולוצ'ו ששמרו על רשת נקייה 32 פעמים אבל במספר שונה של משחקים. למרות זאת, צריך להודות שגווארדיולה ולואיס אנריקה לא החזיקו במספרים המרשימים של ואלוורדה בשלב הזה של העונה (חודש פברואר).
מבחינה מקצועית ועל אף הנתונים המחמיאים, ההגנה של ואלוורדה לא במצב אידיאלי לקראת חטאפה. בעוד סמואל אומטיטי מורחק, תומאס ורמאלן ייעדר בשל פציעה בעוד ג'רארד פיקה, שהיה בספק, בכל זאת נכלל בסגל של המאמן. גם עוסמאן דמבלה נכלל במפתיע בין ה-18 והוא עשוי לשחק לראשונה מאז כמעט חודש.
