עכשיו או לעולם: ההזדמנות האחרונה של סלאח

אולי שחקן האפריקאי הגדול בהיסטוריה עדיין לא הניח את ידיו על תואר בינלאומי. מוחמד סלאח, כיום בן 33, בוודאי יודע שזה עכשיו או לעולם לא, כמיטב הקלישאה.

מהקריסה שוברת הלב ב-2017 מול קמרון, ועד להפסד בדו קרב פנדלים ב-2021 לסנגל וחברו מליברפול סאודיו מאנה, הבעיה של מי שזכתה 7 פעמים באליפות אפריקה נותרה זהה ב-10 השנים האחרונות: כולם חוץ מסלאח.

היום, למצרים יש קצת יותר מה להציע. עומאר מראמוש, שמשחק בנבחרת מאז 2021, מעולם לא הציג רמה גבוהה כפי שהוא מציג כעת ונמצא בשיא הקריירה שלו.

וכמובן, אי אפשר לשכוח את טרזגה ומוסטפא מוחמד, שרעבים לתואר בעצמם באותה המידה כמו הכוכב של אלופת אנגליה ומלך השערים של הפרמיירליג ב-2024/25.

אך המפתח של הנבחרת הזו תמיד יהיה מוחמד סלאח, שאולי משחק עם "מטען" על כתפיו, שכן הוא נמצא כרגע בסיטואציה מתוחה מול קבוצתו באנגליה. הוא רעב מתמיד, וכאמור לא נעשה צעיר יותר מיום ליום.

סלאח, מוסטפא מוחמד ומראמוש הם השחקנים היחידים בסגל שמשחקים במועדונים אירופיים, כאשר הרוב המכריע משחק בליגה המצרית המקומית.

מצרים העפילה בהצלחה למונדיאל השנה, בפעם השנייה בלבד במאה הנוכחית אחרי שעשתה זאת גם ב-2018. סלאח עצמו כבש 9 שערים ב-10 משחקים במוקדמות.

לאחר שהוגרלו לבית ב' עם דרום אפריקה, זימבבואה ואנגולה, כל העיניים יהיו נשואות למצרים בכל משחק ומשחק. ניתן לצפות מהם לעבור את שלב הבתים, והם יהיו מסוכנים מול כל יריבה שיפגשו בשלבי הנוקאאוט. למרות החזק של מרוקו שמארחת, מצרים כמובן נחשבת לאחת הפייבוריטיות.