מרטינס: "התקשורת הצרפתית הפיצה שקרים"

בית 6 של מונדיאל 2022 ייכנס מחר (חמישי) אל רגעי ההכרעה כששלוש נבחרות חולמות על מקום בשמינית הגמר, ורק שתיים מהן יצליחו להשיג את הכרטיס לשם. בצל הבלאגן בחדרי ההלבשה, בלגיה תפגוש את קרואטיה בידיעה שרק ניצחון ישאיר לה סיכוי לעלות - וגם בזה היא לא תלויה בעצמה.

המצב בבית ערב מחזור הסיום: קרואטיה ראשונה עם 4 נקודות (יחס שערים 1:4), מרוקו צמודה אליה עם 4 נקודות במקום השני (יחס שערים 0:2) ובלגיה שלישית עם 3 נקודות (יחס שערים 2:1). קנדה, שתפגוש את מרוקו, איבדה סיכוי לעלות לשמינית גמר המונדיאל.

כזכור, אחרי ההפסד המפתיע של בלגיה למרוקו, פורסמו דיווחים בתקשורת הבלגית על עימות בין קווין דה בריינה, יאן ורטונחן ואדן הזאר. הרגע לכך, על פי הדיווחים, היה ראיון של דה בריינה לגארדיאן, ראיון בו טען שחקנה של מנצ'סטר סיטי כי בלגיה לא יכולה לזכות בגביע העולם בגלל שהיא "זקנה מדי".

"לא השתנו הרבה דברים בימים האחרונים", אמר בזעם המאמן רוברטו מרטינס כשנשאל על האירוע במסיבת העיתונאים לקראת המשחק וגם תקף את התקשורת: "בתקשורת בצרפת ובבלגיה הפיצו פייק ניוז. כמובן שאני לא מרוצה מהיכולת שלנו בשני המשחקים עד כה. אנחנו כאן כדי לנצח משחקים, הציפיות מהנבחרת שלנו גבוהות מאוד. לא רק זה, אנחנו צריכים להציג כדורגל יפה".

למעשה, מאז תחילת דור הזהב של הבלגים בשנת 2014, לא קרה שהשדים האדומים הודחו משלב בתים כלשהו במונדיאל או ביורו. מי שינסה לעזור לבלגים במשימה לעלות לשלב הבא צפוי להיות רומלו לוקאקו, שלא פתח עד כה, וצפוי להתחיל את המשחק בהרכב של הבלגים. "אני עדיין לא יודע להגיד אם הוא יפתח", אמר מרטינס. "בכל אופן הוא שחקן חשוב מאוד עבורנו".