באנגליה רוצים פלייאוף על המקום הרביעי באלופות

ארבעת המקומות הראשונים בפרמייר ליג האנגלית מובילים לליגת האלופות (או למוקדמות) באופן אוטומטי. לאחרונה עלה רעיון חדש ולפיו, ארבע הקבוצות המדורגות מהמקום הרביעי ועד המקום השביעי יתמודדו עם גמר העונה הסדירה בתחרות מיני-נוקאוט, שתקבע מי מהן תזכה בכרטיס הרביעי והנכסף לליגת האלופות.         

כתב ה-BBC, גורדון פארקוור אמר, "מספר רעיונות הוצגו לאחרונה לפרמייר ליג לשינוי הפורמט של הליגה". 

ואולם, כל שינוי שלא יתקבל, לא יוכנס בשלוש השנים הקרובות, כל עוד העסקה הנוכחית עם הטלוויזיה נמצאת בתוקף.

פארקוור הוסיף: "כל שינוי יחייב את הסכמתם של 14 מתוך 20 המועדונים. אבל הליגה טוענת שיש כרגע הרבה אפשרויות, ושום דבר עוד לא הוחלט".

המהלך עתיד להגביר את רמת התחרותיות בפרמייר ליג ולגדיל את הסיכוי להגיע לליגת אלופות, לקבוצות נוספות מלבד מנצ'סטר יונייטד, צ'לסי, ליברפול וארסנל, שתפסו את ארבעת המקומות הראשונים בחמש מתוך שש העונות האחרונות. 

גם העונה, נכון לעכשיו, מאיישות ארבע הגדולות את ארבעת המקומות הראשונים, אם כי, בשונה מעונות קודמות, מועדונים כמו מנצ'סטר סיטי, טוטנהאם ואסטון וילה, נושפים בעורפה של ליברפול, המדורגת במקום הרביעי.

ההצעה לשינוי עלתה בפגישה שהתקיימה בהשתתפות נציגי 20 המועדונים ב-4 בפברואר, והיא תעלה לדיון נוסף בפגישה הבאה, שתתקיים באפריל.