חודשיים בלבד עברו מאז העונש שהטילה פיפ"א על צ'לסי בעקבות פרשת גאל קאקוטה, בו אסרה התאחדות הכדורגל העולמית על הבלוז להחתים שחקנים ב-2 חלונות ההעברות הקרובים, והיום (שישי) ערעור הכחולים לבית הדין העליון (CAS), התקבל והעונש הוסר.
עוד עם קבלת העונש, קשה היה להאמין שהגזרה תישאר בעינה. כזכור, ההחלטה של פיפ"א התקבלה לאחר שצ'לסי הפרה את תקנות ההעברה בעקבות החתמתו בשנת 2007 של שחקנה הצעיר של לאנס, גאל קאקוטה.
על פי ההאשמה, פנו הבלוז לשחקן והציעו לו חוזה בקבוצה למרות שהיה תחת חוזה במועדון הצרפתי. כאמור, צ'לסי נענשה כשנאסר עליה לקחת פעילות בחלון העברות הקרוב וגם בזה שאחריו, מונע ממנה להחתים שחקנים עד 2011 למעשה, אך לאחר ההחלטה היום, העונש בוטל.
יש לציין שההחלטה נכונה לרגע זה, אך הדיון בפרשת קאקוטה וצ'לסי טרם הסתיים וקיימת הסבירות שהקבוצה תיענש בסופו של דבר אם כי בדרך אחרת.
רובין ואן פרסי: אנחנו חייבים לנצח ולצמצם את הפערים מצ'לסי
המחזור ה-12 של הפרמייר ליג האנגלית יפתח מחר (שבת) כשאת מירב תשומת הלב תקבל ארסנל הלונדונית שתנסה להיצמד בצמרת הטבלה לצ'לסי והיונייטד שיפגשו לקרב לוהט ביום ראשון.
התותחנים בכושר נהדר בשבועות האחרונים ולמעט המעידה בווסטהאם רומסים ודורסים כל מה שעומד בדרכם. לחניכיו של ארסן וונגר 22 נקודות במקום השלישי בטבלה עם ממוצע כיבוש של 3.2 שערים למשחק, כשהם רחוקים 3 נקודות מהיונייטד ו-5 מצ'לסי, אך עם משחק חסר לעומתן.
ונגר וחניכיו יגיעו מחר ב-19:30 למוליניו בוולבס למשחק נגד קבוצת התחתית המדורגת במקום ה-17 בפרמייר ליג עם 10 נקודות בלבד, ניצחון כאמור, יעלה את ארסנל למקום השני, לפחות עד המשחק בין מנצ'סטר וצ'לסי.
מי שנמצא בכושר נהדר בזמן האחרון במיוחד הוא רובין ואן פרסי, שבשונה משנים קודמות, גם מצליח להישאר בכושר משחק ונמנע עד כה מהפציעות הכרוניות שהיו מונעות ממנו לשחק תקופות ארוכות לאורך העונה.
ההולנדי יודע בדיוק מה הקבוצה צריכה לעשות לקראת היציאה למוליניו. "בשבוע בו צ'לסי ומנצ'סטר נפגשות אנחנו חייבים לנצח ולסגור את הפערים", הצהיר ואן פרסי. "יש לנו סידרה של משחקים קשים, כולל מפגשים מול סנדרלנד וצ'לסי, ונהיה חייבים לנצל את איבוד הנקודות של אחת מהשתיים כדי לאיים על ראשות הליגה".
על היכולת הנהדרת של התותחנים הוסיף: "אנחנו חדים ומפוקסים כרגע, כולם נהנים ורוצים להמשיך לשחק ביחד וביכולת הזו".
מגסון: וילה זו יריבה קשה בביתה, יוז: מקווה שאדבאיור ישחק
במשחקים מעניינים נוספים (17:00) יפגשו בולטון עם תמיר כהן את אסטון וילה המגמגמת ומנצ'סטר סיטי שתארח את ברנלי.
הוונדררס מגיעים לווילה פארק כשהם במקום ה-15 בטבלה עם 11 נקודות בלבד, נקודה אחת מעל הקו האדום, ובולטון חייבת ניצחון כדי לקנות לעצמה קצת אוויר לנשימה.
וילה מנגד תנסה למחוק את המשחקים האחרונים בהם היא כושלת בנסיונתיה להיצמד לדבוקת הצמרת וכרגע היא מפגרת מאחור במקום השביעי בלבד, למרות שציפו ממנה לרבות בתחילת העונה. עם זאת, אך אין זה חדש שבביתה, אסטון וילה היא אחת הקבוצות החזקות בפריימר ליג.
מאמנו של כהן בבולטון, גארי מגסון, מודע לקושי שביציאה לווילה פארק: "בבית שלהם, אסטון וילה זו הקבוצה הכי טובה שיש. קשה מאוד לשחק שם. מדובר בקבוצה חזקה מאוד שנכנסה לתקופה מעט חלשה, ולחזור עם נקודות מהמשחק הזה יהיה הישג נהדר".
כזכור, חניכיו של מרטין אוניל הפסידו במשחקם האחרון 2:1 לווסטהאם, אך מגסון לא מייחס לכך חשיבות: "אני מניח שהם מאוכזבים מאוד מהתוצאה, אבל זה לא ישנה שום דבר למשחק בינינו. להפך, רק יגביר את המוטיבציה שלהם לבוא ולנצח בהפרש גבוה".
קבוצה נוספת שתנסה לנצל מעידה של צ'לסי או היונייטד, או שתיהן במקרה של תיקו, היא מנצ'סטר סיטי. לתכולים של יונייטד יש 19 נקודות במקום הרביעי בטבלה ובדומה לארסנל, משחק חסר. חניכיו של מארק יוז יודעים שניצחון במשחק הקרוב ובמשחק ההשלמה עשוי לקרב אותם משמעותית לצמרת,, אך בדומה לשבועות האחרונים, הם יצטרכו להשיג את הנקודות בלי החלוץ המרכזי שלהם, עמנואל אדבאיור.
החלוץ שסבל מעונש הרחקה ארוך, סוחב פציעה בשבועיים האחרונים והוא בספק למשחק. את מארק יוז, ערב המשחק, הדבר היחיד שעניין זה כשירותו של הטוגולזי: "אנחנו יודע שאדבאיור הוא חלוץ ענק ויש לו יכולות שאין להרבה חלוצים בעולם. הוא איום ממשי לכל קבוצה כשהוא במרכז הרחבה וכששחקן שכזה חסר לך, אתה נפגע. אני מקווה מאוד שהוא יוכל לשחק איתנו בסוף השבוע".
