אברהם גרנט ופורטסמות' ינסו לשכוח לרגע את קרבות התחתית בפרמייר-ליג כשיארחו הערב (שלישי, 21:45) את אסטון וילה ברבע-גמר גביע הליגה.
פומפי במקום האחרון בפרמייר-ליג עם שבע נק', שש נק' ממחוז המבטחים, אך למרות זאת, גרנט לא מתכוון לוותר על המשחק הערב: "כולם אומרים שקודם חשובה הליגה, אח"כ הגביע האנגלי ואז גביע הליגה, אבל אני חושב שכשמגיעים למשחק - צריך לנצח גם אם הוא משחק ידידות. זה לא משנה אם זה כדורגל, טניס או גולף".
פורטסמות' הגיעה לשלב 8 הגדולות ב"קרלינג קאפ" אחרי 1:4 על הרפורד, 1:3 על קרליסייל ו-0:4 מול סטוק. הערב היא תיאלץ לשחק ללא ללא שני המושאלים מטוטנהאם, ג'יימי אוהרה וקווין-פרינס בואטנג, שלא מורשים לשחק בגביע הליגה. טל בן חיים אמור לפתוח בהרכב.
למרות הלחץ מהירידה בליגה, גרנט מקווה ששחקניו יבואו גם למשחק הזה עם התלהבות ולחץ חיובי: "להגיד שהשחקנים ישחקו ללא לחץ זה כמו להגיד שואן גוך יצייר ללא צבעים. לחץ הוא שם המשחק וזה טוב שאתה יודע שהוא קיים. ספורט דוחף אותך להיות הטוב ביותר ובפסגה, לנסות לנצל את הלחץ כדי להיות טוב יותר".
למרות הביתיות של פומפי, אסטון וילה מדורגת במקום השישי בליגה ומסוכנת יותר. על השאלה האם גרנט רוצה להגיע עם קבוצתו לגמר ענה המאמן: "קודם אני חולם להישאר בליגה, אח"כ נראה".
גרנט התראיין גם לגבי קרבות ההישארות בליגה, וסיפר כי הוא מאמין שהוא יצליח לעמוד במשימה למרות חוסר ניסיונו בקרבות האלה: "אני מודה באשמה - אין לי ניסיון רב בתחתית ואני מקווה שלא יהיה לי גם. ביליתי יותר מ-90 אחוז מחיי בפסגה, אבל אני יודע מה אני צריך לעשות".
"בכל פעם שאני מגיע לסיטואציה כזו אני אומר לעצמי 'תתרגל לזה במהירות האפשרית'. יש לי משימה ואני אעמוד בה. זה לא היה חלום חיי לקחת קבוצת תחתית, אבל אני חושב שזה אתגר טוב", סיכם המאמן הישראלי.
במשחק נוסף הערב (22:00) בגביע הליגה תארח מנצ'סטר יונייטד את טוטנהאם.
