אין ספק שהמרוויחות הגדולות מהמחזור ה-19 בפרמייר ליג היו שתי היריבות הוותיקות, מנצ'סטר יונייטד וארסנל. שתי הקבוצות, שניצחו אתמול בצורה די משכנעת, ניצלו את ה-0:0 של צ'לסי מול בירמינגהאם בשבת וצמצמו את הפער מראש הטבלה.
מנצ'סטר יונייטד צימקה אמש את הפער מהבלוז לשתי נקודות בלבד, לאחר שניצחה בחוץ את האל 1:3. וויין רוני עשה 0:1 דקה לפני המחצית, אבל בדקה ה-59 המקומיים השוו מרגלי קרייג פאגאן. שער עצמי של אנדי דוסון בדקה ה-73 ועוד אחד של דימיטר ברבאטוב בדקה ה-82 העניקו לשדים האדומים את הניצחון והעלו את מפלס הלחץ בסטמפורד ברידג'.
מנג'ר היונייטד, אלכס פרגוסון, התייחס לטלטלה שנרשמת מדי מחזור בפרמייר ליג ולמרוץ האליפות: "זה נראה שונה, זה בטוח. יש כמה תוצאות חריגות ולקראת החצי השני של העונה זו נראית כמו ליגה מאוד צמודה. ניסיון יהיה חשוב ובריצה לאליפות, לקבוצות שהיו שם כל הזמן - צ'לסי, ארסנל ואנחנו - יש את זה".
פרגי הוסיף: "לקבוצה שתישאר נקיה מפציעות יהיה יתרון. אני מלא תקווה ששחקני ההגנה הפצועים שלנו יחזרו בזמן לליגת האלופות, זה יהיה חשוב עבורנו. אם אתה עושה טעויות בליגה הזו, אתה תיענש ולמי שיימנע מהן יהיה סיכוי נהדר. בהתחשב במה שקורה מסביבנו, אנחנו צריכים להתייחס לניצחון הזה כצעד קדימה".
אחד המצטיינים על כר הדשא באצטדיון KC היה וויין רוני. לאחר שהעלה את קבוצתו ליתרון, החלוץ האנגלי ראה את האל משיגה פנדל ממסירה שטותית שלו, אך תיקן פעמיים, כשמסר כדור רוחב שדוסון דחק פנימה ובישל את השלישי לברבאטוב כדי לסגור עניין.
רוני אמר לאחר מכן: "זו ליגה משוגעת. יש הרבה קבוצות שמאבדות נקודות וזה מאוד צמוד. זו ליגה שמרגש להיות חלק ממנה ואני מקווה שנוכל להיות יותר יציבים בחלק השני של העונה ונשמור על התואר שלנו. אני מרגיש הקלה כי השיוויון שלהם בא מטעות שלי. זו פעם ראשונה שזה קורה לי וזו לא הרגשה נעימה. לא רציתי לאכזב את הבחורים, אבל הייתי הכי מודאג ממה שהמנג'ר היה אומר. בסוף הוא אמר פשוט כל הכבוד על כך שהשגנו את הניצחון, ו'תודה, אתה לא כל כך גרוע'! ".
על ההופעה של רוני אמר פרגוסון: "אם הוא ימשיך לשחק כמו ששיחק היום, הוא איום אמיתי. הוא עשה טעות ואיבד את הכדור שהוביל לשער שלהם, אבל זה היה הרגע הגרוע היחיד שלו במשחק. הוא היה מצויין. יש לו את הנחישות הזאת, זה משהו מולד שאתה אף פעם לא מאבד. הוא ווינר טבעי. יש לו תמיד את הגישה הנהדרת והנחישות לשחק טוב".
ונגר: "אני מופתע מאיבוד הנקודות של צ'לסי"
אחרי התבוסה באמירויות 3:0 לצ'לסי, כל הפרשנים הכריזו על פרישתה הסופית של ארסנל מהמרוץ לאליפות אנגליה. אלא שמאז התותחנים רשמו ארבעה ניצחונות ותיקו וחזרו לתמונה ובגדול. לכך סייע בוודאי חוסר היציבות של יריבותיה, צ'לסי ומנצ'סטר יונייטד, שאיבדו נקודות רבות בתקופה האחרונה.
אתמול נהנו האוהדים באמירויות מתצוגה משכנעת מול אסטון וילה, 0:3 משערים של אבו דיאבי וצמד של ססק פברגאס, שנכנס כמחליף. בעקבות הניצחון, צמצמו התותחנים את הפער מהפסגה לארבע נקודות בלבד, עם משחק חסר.
מנג'ר ארסנל, ארסן ונגר, היה מרוצה לאחר הניצחון: "אני חושב שזו היתה תוצאה חשובה מאוד לקבוצה. כשמסתכלים על איפה היינו לפני כמה שבועות, חייבים לתת קרדיט לשחקנים, הם לא ויתרו כשכולם כבר ביטלו אותנו. המשכנו קדימה וזה מראה שלקבוצה הזאת יש חוסן מנטלי. אולי נקודת המפנה היתה המחצית השניה באנפילד, כשהפכנו את המשחק וניצחנו 1:2. אחרי ההפסד לצ'לסי, אמרתי לבחורים לשמור על האמונה והתשוקה".
"אני מאמין שהקבוצה הזאת מוכשרת, רעבה, יש לה אופי נהדר ובעיניי מגיע להם להצליח, אבל עדיין לא זכינו בשום דבר. עכשיו זה נהיה מעניין, אנחנו בעמדה טובה. אנחנו יכולים להאמין אבל יש עוד דרך ארוכה ואנחנו חייבים להישאר עם הרגליים על הקרקע ולהשתפר ביחד".
לאחר שהתותחנים הובסו 3:0 ע"י צ'לסי, המנג'ר הצרפתי אמר שהבלוז עוד יאבדו נקודות, אך אפילו הוא לא שיער שזה יגיע כל כך מהר. מאז אותו משחק, חניכיו של קרלו אנצ'לוטי לא ניצחו בליגה ורשמו הפסד וארבע תוצאות תיקו, בניגוד לתותחנים שרשמו ארבעה ניצחונות ותיקו.
ונגר הודה: "כן, אני מופתע. הייתי יכול להגיד שננצח את המשחקים האלה, אבל אי אפשר לחזות שהיריבים שלנו יאבדו נקודות. אמרתי שהם יאבדו נקודות על בסיס מה שראיתי והם אכן איבדו. אבל כמה הם עוד יאבדו, אני לא יודע. אני חושב שהפרמייר ליג מאוד פתוחה, מה שהשתנה הוא שכל הקבוצות יכולות להשיג תוצאות. כמו שראינו את בירמינגהאם נגד צ'לסי, כך זה בכל מקום. זה לא שאתה מגיע ומיד לוקח שלוש נקודות".
על השאלה האם יחתים חלוץ נוסף, הצרפתי שוב ענה תשובה מעורפלת: "אמרתי שנשאיר את העיניים שלנו פקוחות ואם תצוץ הזדמנות טובה ניקח אותה. אבל כרגע אין לי תוכניות. אני צריך גם להסתכל על הקישור, אם נאבד את דנילסון ופברגאס, נהיה מאוד קצרים שם. אני עדיין לא יודע, אין לי שמות".
