עונת 2011/12 נחשבת ללא ספק לכישלון עבור מנצ'סטר יונייטד. השדים האדומים סיימו ללא תואר, הודחו כבר בשלב הבתים של ליגת האלופות ואם כל זה לא מספיק, הפסידו את האליפות ליריבה העירונית, מנצ'סטר סיטי, בדקות האחרונות של מחזור הסיום.
על מנת להחזיר את הכבוד שאבד מעט, אלכס פרגוסון ייאלץ לבצע שינויים ואחד מהם הוא סיום דרכו של חלוץ הקבוצה, מייקל אואן.
החלוץ האנגלי בן ה-32 ששיחק בעבר גם בנבחרת שלושת האריות ונחשב בהיותו צעיר לאחת ההבטחות הגדולות בכדורגל העולמי, יסיים תקופה פושרת של 3 שנים בהן רשם במנצ'סטר יונייטד 52 הופעות וכבש 17 שערים.
אואן, שהודיע על עזיבתו למעריציו דרך ה'טוויטר', רשם: "המנג'ר אלכס פרגוסון הודיע לי כי לא יאריכו לי את החוזה". החלוץ, ששיחק גם בריאל מדריד, ליברפול וניוקאסל, הגיע ליונייטד בהעברה חופשית בקיץ 2009. אואן, שסבל מפציעות חוזרות ונישנות, לא הצליח לשחזר את היכולת שלו מתחילת הקריירה והעונה רשם ארבע הופעות בלבד שמנובמבר בכלל לא שיחק באופן תחרותי בשל פציעה בירך.
"נהנתי מכל דקה בשלוש השנים האחרונות במועדון הפנטסטי הזה. אני רוצה להודות לשחקנים, לאוהדים ולצוות על התמיכה שלהם ומאחל להם הצלחה בהמשך", סיכם החלוץ שלמרות הכל, טרם הודיע על פרישה.
