זאת התקופה הזאת בשנה שבה כמעט בכל יום נערך משחק במסגרת הליגה האנגלית כחלק מחגיגת הכריסמס. הערב (חמישי) התארחה ארסנל אצל קריסטל פאלאס המתאוששת, ולמרות שמאזן החוץ שלה העונה הוא בינוני בלשון המעטה, היא הצליחה לנצח 2:3 את הנשרים.
פאלאס נמצאת בתקופה מצוינת מאז הגעתו של רוי הודג'סון וגם את המשחק הערב היא פתחה בצורה טובה. אף על פי כן, השער הראשון נפל דווקא בצד השני. מוסטאפי ניצל הדיפה בעייתית של השוער הארגנטינאי ספרוני וכבש מקרוב (25). ווילפריד זאהה, השחקן הכי טוב של פאלאס העונה היה אחראי לשוויון. הקשר פרץ משמאל ומצא את אנדרוס טאונסנד שסיים בצורה נהדרת לפינת השער של פטר צ'ך (49).
המארחת חלמה על ניצחון שני ברציפות על השכנה מצפון, אלא שאז אלכסיס סאנצ'ס התעורר. הצ'יליאני כבש את הראשון שלו בבעיטה חדה מתוך הרחבה (62) אחרי בישול חכם של לקאזט, והשלים צמד תוך ארבע דקות. הפעם הוא קיבל כדור עומק מג'ק ווילשר וכבש שער יפהפה לרשת של ספרוני. פאלאס הצליחה לצמק משער בנגיחה של ג'יימס טומקינס (89), אבל זה היה בגדר מעט מדי ומאוחר מדי.
בזכות הניצחון, החבורה של ונגר השתוותה במספר הנקודות שלה לזה של טוטנהאם, כשלכל אחת מהן 37 נקודות במקומות החמישי והשישי. המנג'ר הצרפתי השווה את שיאו של אלכס פרגוסון והדריך את התותחנים ב-810 משחקי פרמייר ליג. פאלאס רושמת הפסד ראשון לאחר שמונה מחזורים וביום שבת מצפה לה מפגש מול מנצ'סטר סיטי.
We made hard work of it at times - but it's another 3️⃣ points on the board #CPFCvAFC pic.twitter.com/FaskYNvb3p
— Arsenal FC (@Arsenal) 28 בדצמבר 2017
