סאנה. ישב ביציע (getty) (צילום: ספורט 5)
סאנה. ישב ביציע (getty) | צילום: ספורט 5

מנצ'סטר סיטי לומדת בדרך הקשה שהעונה, הדרך לאליפות לא תהיה קלה כמו בעונה שעברה. היא אמנם ניצחה 1:2 את ניוקאסל ועלתה ל-10 נקודות מארבעה משחקים, אבל הייתה צריכה להזיע כדי להשיג את הניצחון. שער אדיר של קייל ווקר סידר לה שלוש נקודות ואת המקום השלישי (לפחות זמנית) עם שתי נקודות פחות מצ'לסי ומליברפול.

עם זאת, הסיפור המרכזי היה דווקא ביציע, שם ישב לירוי סאנה וראה את חבריו משיגים ניצחון חשוב. הכישרון הצעיר אמנם חזר לסגל נבחרת גרמניה אחרי האכזבה במונדיאל, אבל לדעתו של פפ גוארדיולה הוא לא היה מספיק טוב כדי לשבת על הספסל. "הוא לא היה פצוע, זו היתה החלטה שלי", אמר המאמן בסיום המשחק, "יש לנו שישה חלוצים. במשחק הקודם, פיל פודן לא היה בסגל. לא הרגשתי טוב עם זה כי אף פעם אין לו אימון חלש. יש לנו סגל רחב והפעם זה היה לירוי. בפעם הבאה זה יהיה מישהו אחר".

בתקשורת באנגליה כבר יודעים לספר כי היחס של הגרמניה לאימונים הביא להחלטה של גוארדיולה. כתב סיטי, סאם לי: "על פי מקורות במועדון, המאמן לא מרוצה מהיחס שלו לאימונים. הקטאלוני מאמין שהוא צריך לקבל מסר ולכן החליט להוציא אותו מהסגל".

על המשחק עצמו הוסיף גוארדיולה: "התקפות המעבר של ניוקאסל הראו שהיריבות שלנו לא צריכות הרבה כדי ליצור בעיות. הגנו בצורה רעה בשער שלהם. צעד אחרי צעד ניכנס לכושר. להתחיל עם 10 נקודות מ-12 זה טוב, אני מרוצה. במחצית השנייה שלטנו במשחק ויצרנו מצבים. המשחק שלנו היה יותר שוטף והשחקנים היו איפה שהם צריכים להיות".

סארי: "אלונסו המגן השמאלי האירופאי הטוב ביותר"
למרות הניצחון של סיטי, צ'לסי (וגם ליברפול) עדייין מסתכלת עליה מלמעלה אחרי 0:2 על בורנמות' שהשאיר את המאזן שלה מושלם מפתיחת העונה. היא צפויה לעלות ל-5 מ-5 גם במחזור הבא, אחרי הפגרה, כאשר תארח את העולה החדשה, קארדיף.

למרות עוד משחק טוב של אדן הזאר, שגם כבש, את מירב המחמאות בסיום קיבל המגן השמאלי, מרכוס אלונסו. הספרדי בישל את השער השני ושוב הראה מדוע הוא מבוקש על ידי ריאל מדריד וברצלונה.

"בעמדה שלו, המגן השמאלי, אלונסו הוא האירופאי הטוב ביותר", החמיא מאמן צ'לסי, מאוריציו סארי, אך עוד נתן לו מקום לשיפור: "יש לו איכויות מהרמה הגבוהה ביותר, אבל הוא עוד יכול להשתפר מבחינה הגנתית. הוא יכול להפוך למגן השמאלי הכי טוב בעולם".