לראשונה בהיסטוריית הפרמיירליג: במפגש הקלאסי של מנצ'סטר יונייטד מול ליברפול שיערך הערב (שבת, 19:30) לא יהיה אצל אחת הקבוצות שחקן שגדל אצלן. סטיבן ג'רארד היה השורד האחרון, אך הסמל הגדול של מרסיסייד כבר המשיך הלאה ללוס אנג'לס. אצל יונייטד קיבלו הבוקר חדשות מאכזבות מאוד בנוגע לוויין רוני.
הכוכב הגדול של השדים האדומים לא יוכל לקחת חלק בהתמודדות בגלל פציעה. באנגליה דווח שהחלוץ לא עבר מבחן כשירות בעקבות פגיעה בשריר הירך האחורי והוא לא הגיע להתכנסות של הקבוצה לקראת המשחק. במקומו עשוי לפתוח בחוד מרוואן פלאיני, שלא ממש רגיל לשחק בתפקיד שכזה.
היריבות המושבעות מגיעות לאחר שרשמו במחזור הקודם את הפסד הבכורה שלהן בליגה העונה. לואי ואן חאל משוכנע שהמפגש הקרוב באולד טראפורד יהיה צ'אנס לתקן: "אני מצטער על ההפסד לסוואנזי, הוא היה באשמתי. אבל אל תדאגו, אנחנו ננצח את ליברפול", אמר המנג'ר באירוע של בעלי המנויים. עם זאת, לגבי האפשרות שהשדים האדומים יזכו באליפות, ההולנדי הפגין פחות ביטחון: "אני חושב שלסיים במקום שני או שלישי יהיה נהדר עבורינו, אני מצפה שנרוץ לתואר בעונה הבאה".
בתוך כך, דויד דה חאה יחזור לסגל השדים האדומים למשחק אחרי שחתם על חוזה חדש ל-4 שנים עם אופציה לעונה נוספת. "אני מאושר לפתוח את הפרק החדש בקריירה שלי כאן", אמר לאחר החתימה השוער, שעל פי ההערכות ירוויח למעלה מ-4 מיליון ליש"ט לעונה. "תמיד נהניתי לשחק כאן, זה המקום האידיאלי עבורי". ואן חאל הוסיף: "אני מאושר מהחתימה של דויד, הוא אחד השוערים הטובים בעולם. אני שמח שהוא יהיה חלק מהמועדון בשנים הקרובות".
כעת נותר לתהות מה יעלה בגורלו של דה חאה והאם ירדה סופית מהפרק האפשרות שיעבור לריאל מדריד. כזכור, העסקה בין יונייטד לבלאנקוס נפלה בשל בעיות בירוקרטיות ופלורנטינו פרס אישר כי לא יגיש הצעה חדשה בינואר. חוזהו הקודם של השוער במנצ'סטר היה אמור להסתיים בקיץ הקרוב, אך אי אפשר לבטל את האופציה שהארכת החוזה שלו נועדה כדי שהאנגלים לא יאבדו אותו ללא תמורה בעתיד.
ומה קורה בליברפול? ברנדן רוג'רס קיבל חדשות טובות להן ציפה הרבה זמן: דניאל סטארידג' חזר לאימונים מלאים ועשוי להיכלל בסגל. המשחק האחרון של החלוץ לפני שנפצע היה ה-0:1 על בלקבורן ברבע גמר הגביע האנגלי באפריל. עם זאת, למנג'ר הצפון אירי יהיה חיסרון משמעותי בדמותו של פיליפה קוטיניו המורחק. אדם ללאנה, ג'ו פלנאגן וג'ו אלן ימשיכו להיעדר בגלל פציעות. "המשחק הזה הוא אחת הסיבות שחתמתי בליברפול", סיפר נתניאל קליין. "כדי להשיג נקודות באולד טראפורד אתה צריך להציג את המשחק הטוב ביותר שלך".
סיבות יש מספיק, עכשיו יש גם איפה להתפלל באנפילד
ליברפול הודיעה על פתיחת חדר תפילה כללי באנפילד עבור צופים דתיים, לאחר ששני מאמינים מוסלמים צולמו מתפללים בדוחק בחדר המדרגות. במועדון הבהירו שיקבלו מאמינים מכל הדתות שירצו להשתמש בחדר, כאשר גם אצל טוטנהאם, ניוקאסל, סנדרלנד, ווטפורד, סוואנזי, נוריץ' ובורנמות' הבטיחו שינסו לפעול למען נוחות הצופים האדוקים. תארו לכם מוסלמי, יהודי ונוצרי לבושים בחולצות ליברפול הולכים להתפלל יחד. ולא, זו לא התחלה של בדיחה.
