כמו כפפה: כך צ`לסי שכנעה את דלאפ לחתום

ליאם דלאפ, אחד השמות החמים של שוק ההעברות הקיץ בפרמייר ליג, חתם אתמול (רביעי) בצ`לסי והפך לאחת ההחתמות הבולטות של הקיץ באי הבריטי. החלוץ בן ה-22 עבר מאיפסוויץ` תמורת 30 מיליון פאונד – סכום שנקבע כסעיף שחרור בחוזהו במקרה של ירידת ליגה.

המעבר מגיע לאחר מרדף סוער מצד מועדונים רבים באנגליה ובאירופה – מנצ`סטר יונייטד, מנצ`סטר סיטי, אברטון, ניוקאסל, נוטינגהאם פורסט ויובנטוס – כולם רצו את דלאפ, אך בצ`לסי האמינו לכל אורך הדרך שהוא יבחר בהם. אך מדוע?

לפי דיווחים באנגליה, צ`לסי פעלה מוקדם מכולן, פנתה לשחקן כבר בינואר, והציגה לו פרויקט מגובש עם קבוצה צעירה ושאפתנית. דלאפ עצמו לקח את הזמן, שקל את ההצעות, אך בשבוע שעבר הודיע לסביבתו כי הוא בוחר בכחולים. הסיבות המלאות ממש כאן למטה.

בעונה החולפת כבש דלאפ 12 שערים בפרמייר ליג, עם נתון xG (שערים צפויים) של 9.3 – כלומר הבקיע הרבה מעל הציפיות. לשם השוואה, ניקולאס ג`קסון מצ`לסי כבש 10 שערים מול xG של 12.3. הבלוז מאמינים שדלאפ יכול להוסיף להם עומק, כוח ונוכחות ברחבה, בעמדה בה חסרו אלטרנטיבות משמעותיות.

למרות שהוא עדיין שחקן צעיר עם ניסיון עונתי אחד בלבד בליגה הבכירה, דלאפ מצטרף למדיניות הרכש הצעירה של צ`לסי, שמתמקדת בשחקנים בני 25 ומטה. לצידו יגיעו הקיץ גם וויליאן אסטבאו (18), קנדרי פאאס (18) ודאריו אסוגו (20).

במועדון מקווים שהמעבר המהיר יאפשר לרשום את דלאפ למיני-חלון ההעברות שנועד להכין את הסגל לאליפות העולם למועדונים. בימים הקרובים יוחלט אם ישתתף בטורניר או יצטרף לנבחרת אנגליה עד גיל 21 ביורו הקרוב.

העתיד של דלאפ בצ`לסי עוד לא מובטח, אך במועדון מאמינים שהוא עשוי להפוך לחלוץ המוביל של נבחרת אנגליה בשנים הבאות. בהתחשב במחיר, הוא נחשב להימור משתלם – כזה שיכול להתברר כהחתמת מפתח בפרויקט הבנייה של הכחולים.