שתי הקבוצות הלוהטות באנגליה, ארסנל ומנצ'סטר סיטי, עדיין לא נפגשו במסגרת הליגה. אך הערב (שישי, 22:00) הן ייפגשו לראשונה העונה, במסגרת הסיבוב הרביעי בגביע האנגלי.
לפני המשחק, פפ גווארדיולה התייחס ליכולת הנהדרת של התותחנים, שאותם מוביל מי ששימש בעבר כעוזרו, מיקל ארטטה: "יש להם הרבה תכונות אופי שאני יכול להגיד ששייכות לארטטה והצוות שלו. הייתי רוצה להגיד שזה בגלל שהוא למד ממני, אבל זה בולשיט. מוסר העבודה, התשוקה וההחלטות זה שלהם". בנוסף, מנג'ר סיטי התייחס לביקורות שסופג ארטטה בעקבות התנהגותו על הקווים: "כשלא מצליחים להדביק את הפער בצמרת, מתחילים לזלזל בך מסיבות אחרות, וזה מה שקורה עכשיו. אני מכיר טוב את המצב הזה".
גווארדיולה נשאל מדוע נתן לארטטה לעזוב את סיטי לתותחנים בדצמבר 2019 והשיב: "מיקל רצה לעזוב את סיטי, מה יכולתי לעשות? לכבול אותו בשלשלאות? אני שמח בשבילו ויש לי כבוד ענק אליו. עכשיו זאת שאלה קלה כשיש להם 50 נקודות, הייתם צריכים לשאול אותי למה נתתי לו לעזוב כשהם לא הגיעו לליגת האלופות או במירוץ האליפות. לחברים שלי יש חלומות שהם רוצים להגשים, מי אני שאמנע את זה מהם?".
בנוסף, שיתף סיפור מימיהם המשותפים באצטדיון אתיחד: "הוא תמיד קפץ וחגג כשהיינו כובשים שערים. הייתה רק קבוצה אחת שקפצתי אחרי שכבשנו וראיתי אותו יושב. זה היה במשחק נגד ארסנל, והיה אפשר להגיד שהוא אוהב את ארסנל. זה כמו שאם הייתי עוזר מאמן וברצלונה הייתה פונה אליי".
קבוצתו של מיקל ארטטה, שמגיעה אחרי הניצחון הגדול על מנצ'סטר יונייטד, שמרה על פער חמש הנקודות בפסגת הפרמייר ליג. ארסנל היא שיאנית הזכיות של המפעל העתיק בעולם, והיא תקווה להמשיך ביכולת הנהדרת גם נגד סיטי, בתקווה להניף את הגביע בפעם ה-15. מנגד, סיטי אומנם מגיעה אחרי ניצחונות על וולבס וטוטנהאם, אך לפני כן הודחה מגביע הליגה והפסידה ליונייטד בדרבי.
הקפטן מרטין אודגור, שמציין היום שנתיים מאז שהצטרף לראשונה לארסנל כמושאל מריאל מדריד, עשוי לקבל מנוחה לקראת המשך המאבקים בליגה ופאביו ויירה עשוי לפתוח במקומו, כאשר גם הרכש לאנדרו טרוסאר מועמד לעלות לראשונה ב-11. הרכש הפולני יאקוב קיביור עשוי לעלות לבכורה מהספסל. מי שייעדר מהמשחק הוא אמיל סמית' רואו, בעקבות הפציעה בירך.
