הפועל ת"א השוהה בקזחסטן, לקראת המשחק מחר (רביעי, 19:00) מול אקטובה בסיבוב המוקדמות השלישי של ליגת האלופות, נכנסה להסגר עד אימון הערב באצטדיון צנטראלני, בו יתקיים המשחק. האדומים שוהים בקזחסטן תחת אבטחה כבדה, וקיבלו הנחייה להישאר במלון לאורך כל היום עד האימון כדי לא להוות מטרה.
בכלל, השחקנים ממש לא אוהבים את המקום בו הם נמצאים ואחד מהם תיאר את המקום: "הגענו למדבר, אין פה כלום. יש את המלון שלנו, ואיזה בניין פה ליד, דרכי עפר וזהו. לא רחובות, לא חנויות, פשוט כלום. הגענו לחור". שחקן נוסף אמר: "חם פה ויבש. ממש חור".
בינתיים, אספניול העבירה להתאחדות לכדורגל את השחרור הבינלאומי של החלוץ, בן סהר, שיוכל לשחק מול הקזחים. סוכנו, רונן קצב אמר ל-ONE בתגובה: "היו המון קשיים במהלך המו"מ. אספניול לא מיהרה לשחרר אותו וגם לבן היו היסוסים האם לוותר על החלום האירופי, אבל לאור זה שהוא מגיל 16 בחוץ לארץ וכרגע חשוב שיצבור משחקים, עשינו שיקולים, וידענו שתהיה לו תמיכה מהמאמן ודקות משחק, וברגע שהוא החליט שזה מה שהוא רוצה, הוא ידע שהוא מגיע רק להפועל ושזה הכי טוב בשבילו".
"שיכנעתי את הצוות באספניול שזה הדבר הנכון לעשות. עכשיו צריך לתת לו לרוץ ולהתפתח, להחזיר לו את הבטחון והאמונה, כי את כל השאר יש לו בגדול ואלי גוטמן יוציא ממנו את הכי טוב שיש. אני מודה לכל מי שעזר, ובמיוחד לבתיה סהר שאינטרס בנה עמד מול עיניה. היא עושה דברים נהדרים בשביל הבן שלה, ועבדנו ביחד כצוות אחד ואוהב", הוסיף קצב.
לאחר ארוחת הבוקר ומנוחה נוספת יעברו השחקנים אסיפה טקטית. לאחר מכן שוב יזכו למנוחה, ואז ייצאו לאימון הערב. את האדומים מלווים צוות ההנהלה בהרכב מלא, החל מצמד הבעלים מוני הראל ואלי טביב, ודרך נציג הבעלים גבי קצרה ויו"ר המועדון אמיר לובין.
הערב יוחלט סופית מי יועדף בהרכב, רומן רוקי או יוסי שבחון, כאשר יתכן שהצרפתי, הדפנסיבי יותר, יפתח כדי לעבות את מרכז השדה.
וינסנט אניימה יחזור לעמוד בין הקורות לאחר משחקו האחרון באדום, שהיה בטדי במחזור הסיום של הליגה מול בית"ר ירושלים. אניימה יחליף את גליל בן שנן שערך שתי הופעות מוצלחות בסיבוב הקודם מול ז'לזניצ'אר. בן סהר צפוי לקבל דקות במחצית השניה. על-פי הערכות כ-10,000 אוהדים צפויים להיות במשחק, כ-20 מהם, אוהדי הפועל ת"א.
שחקני הרכש לא ישחקו בגביע הטוטו משום שלא עברו בבקרה
אנשי הפועל ת"א נפגשו עם אנשי הבקרה התקציבית בהתאחדות לכדורגל, אך הקבוצה תציג את התקציב רק לאחר צמד המשחקים מול אקטובה, כדי לדעת כמה ערבויות עליה להמציא. אם תעבור את אקטובה, תשלשל הפועל לכיסה לפחות 15 מיליון שקלים מאופ"א על הגעה לליגה האירופית (אם האדומים יעברו את הקזחים אך לא ישכילו לעלות לבתים באלופות, ינשרו אוטומטית למפעל השני בחשיבותו).
אם הקבוצה תעבור גם את הפלייאוף ותעפיל לבתים באלופות, הסכומים שתקבל יהיו גבוהים הרבה יותר, ובמועדון לא יצטרכו להמציא ערבויות כלל. בכל מקרה, במשחק גביע הטוטו הקרוב מול סכנין בשבת לא ישחקו השחקנים שהצטרפו השנה: ביוואן פרנסמן, יוסי שבחון, רומאן רוקי ובן סהר, מאחר והם עדיין לא אושרו בבקרה.
