בעוד 7 חודשים, 11 ביוני 2010, ייצא לדרך אירוע הכדורגל הגדול בדרום אפריקה, שתהיה המדינה הראשונה מהיבשת השחורה שמארחת את משחקי המונדיאל.
9 נבחרות אירופיות הבטיחו את מקומן בגביע העולם ומלבד נורבגיה, שסיימה במקום השני בבית ממנו עלתה הולנד עם מאזן הנקודות הנמוך ביותר ולכן לא עלתה לפלייאוף, 8 הסגניות האחרות ייאבקו בשבת הקרובה וביום רביעי שלאחר מכן על ארבעת הכרטיסים הנותרים.
החלטתה של פיפ"א להגריל את הנבחרות במשחקי הפלייאוף כמדורגות וכבלתי מדורגות האירה פנים, כמובן, לחזקות שביניהן.
נבחרת פורטוגל, ללא כריסטיאנו רונאלדו ששוחרר בגלל הפציעה שלו, תארח (22:30) את בוסניה. הבוסנים אמנם הפתיעו כשעלו מהמקום השני בבית של ספרד והשאירו את טורקיה בבית, אבל נבחרתו של קרלוס קירוש אמורה לעבור את הבוסנים החביבים.
מי שהפתיעה כשלא הצליחה להעפיל אוטומטית למונדיאל היא צרפת, שתתארח (22:00) באירלנד. החבורה של דומאנק הגיע מהבית שממנו סרביה עלתה והיא פייבוריטית לגבור על האירים שהעפילו מהמקום השני מהבית של איטליה. קשר בורדו, יוהאן גורקוף, אמר: "אירלנד היא נבחרת איכותית שלא הפסידה באף משחק במוקדמות ולכן חייבים לתת להם את הכבוד המגיע להם".
"הם משחקים בסגנון הבריטי וזה אומר שאנחנו צריכים לצפות להרבה מחוייבות ועוצמה מצידם, אבל בכל מקרה אני לא רואה שום סיכוי שאנחנו לא נעפיל למונדיאל", הוסיף הצרפתי.
נבחרת רוסיה קיבלה את ההגרלה הכי קלה, לפחות על הנייר, והיא תארח בשבת (18:00) את סלובניה. הסלובנים הדהימו כשהעפילו מהמקום השני מהבית שכלל את צ'כיה ופולין שנותרו בבית, כאשר סלובקיה הדהימה אף יותר כשהעפילה מהמקום הראשון.
מאמן רוסיה, חוס הידינק, הבהיר שההתמודדות לא תוכרע במפגש הראשון אלא בגומלין ואמר: "אסור שייגרם לנו יותר מדי נזק במשחק הראשון כי אחרת נצטרך לתקן אצלם בבית וזה לא יהיה פשוט. אני מאוד מכבד את הסלובנים כי הם הוכיחו שיש להם נבחרת מאוד מאורגנת ומסודרת".
נבחרת ישראל תראה מהבית את יוון, ששיחקה איתה בשלב המוקדמות, מארחת (20:00) את אוקראינה במה שמוגדר כמשחק הפתוח ביותר בשלב הפלייאוף. האוקראינים סיימו במקום השני, אחרי אנגליה, והשאירו את קרואטיה החזקה בבית.
