אחרי טיסה בת חמש שעות וחצי, שחקני סטוק סיטי, ביחד עם הצוות המקצועי בראשות המנג'ר טוני פוליס, נחתו היום (רביעי) לקראת המשחק מול מכבי תל אביב במסגרת שלב הבתים של הליגה האירופית.
שחקניו של פוליס נחתו אחרי שביום שני האחרון ספגו הפסד בית ראשון בפרמייר ליג, 3:1 לניוקאסל. עוד לפני המשחק ביום שני שקל המאמן אם להגיע עם סגל מלא הכולל את הכוכבים של הקבוצה או לאפשר להם מנוחה לקראת משחק ליגה נוסף שייערך בראשון מול בולטון.
אלא שלאור ההפסד ולאחר שמספר שחקנים נפצעו בהפסד למגפייז, המנג'ר עשוי בכל זאת לפתוח עם ההרכב החזק שלו כדי לנסות ולהשיע ניצחון דומה לזה שהשיג לפני שבועיים (0:3) על החבורה של מוטי איווניר.
לקראת המשחק מחר צפויים להגיע למעלה מ-200 אוהדים של סטוק ליציעי בלומפילד, כשלא מעט אוהדים ישראלים, שאינם אוהדי מכבי, מעוניינים להגיע גם הם למשחק ולשבת עם אוהדי סטוק. בין כוכבי הפוטרס שנחתו היה אפשר למצוא את פיטר קראוץ', ג'רמיין פנאנט, קנווין ג'ונס, ווילסון פלאסיוס וסליף דיאו.
לאור העובדה שהקבוצה תקיים הערב מסיבת עיתונאים (תועבר בשידור חי בערוץ ONE, ערוץ 50, ערוץ 514 בהוט (HD) וכן ב-ONE TV LIVE), השחקנים והצוות המקצועי סירבו לדבר.
המאמן טוני פוליס הסכים לשחרר משפט קטן: "אני יודע שבלומפילד יהיה מלא בקהל, שיעשה את המשחק עבורנו לא קל". עוד לפני הנחיתה אמר פוליס לשחקניו: "אנחנו רוצים שקבוצות גדולות יגיעו לשחק נגדנו, ובשביל שזה יקרה אנחנו חייבים לעבור את שלב הבתים".
