א.א.ק. לרנקה, יריבתה של אלופת המדינה מכבי חיפה במסגרת המחזור הראשון של שלב הבתים בליגה האירופית, נחתה היום (רביעי) בנמל התעופה בן גוריון. הירוקים יפגשו את הקבוצה הקפריסאית בקרית אליעזר מחר בשעה 22:05.
הקפריסאים נחתו לאחר עיכוב של כשעה וכשעברו את אולם מקבלי הפנים,נראו מחויכים ובטוחים בעצמם לקראת המשחק. בין הפרצופים המוכרים שהגיעו היה אפשר לזהות את מאמנה של הקבוצה טון קאנן, האיש והמחברת הזכור לנו מתקופתו בארץ כשאימן את בית"ר ירושלים ומכבי תל אביב.
גם חלוצה של הקבוצה, מיליאן מרדיקוביץ', ששיחק במכבי תל אביב והיה חביב הקהל הצהוב, הגיע עם קבוצתו. מי שיגיע הערב לישראל הוא מנהלה המקצועי של הקבוצה, ג'ורדי קרויף, בנו של כדורגלן העבר האגדי יוהאן קרויף.
אחרי שיצאו מנמל התעופה, נסעו הקפריסאים באוטובוס לבית המלון בתל אביב ויערכו מסיבת עיתונאים בקרית אליעזר לקראת המשחק מחר. מסיבת העיתונאים תועבר בשידור ישיר ב-ONE TV LIVE כאן באתר, החל מהשעה 19:30.
בסיומה של מסיבת העיתונאים תערוך הקבוצה אימון יחיד ומסכם על הדשא. לאחר האימון תחזור הקבוצה לתל אביב ותצא למשחק ממרכז הארץ. לאחר המשחק ילונו חניכיו של טון קאנן בחיפה ובשישי בבוקר יחזרו לקפריסין. הירוקים-צהובים באו לישראל לאחר פתיחת עונה גרועה בליגה הקפריסאית. אחרי שני מחזורים השיגה הקבוצה שתי תוצאות תיקו ועוד לא רשמה ניצחון בליגה.
מאמן לרנקה, ההולנדי טון קאנן אמר ל-ONE לאחר הנחיתה: "זאת הרגשה טובה לחזור לישראל אחרי שש שנים. יש לי זיכרונות טובים מהמדינה הזאת, אבל באנו לכאן על מנת לעבוד". כנשאל האם למד על מכבי חיפה ענה קאנן: "אני לא חושב שלמכבי חיפה יש סודות ממני. למדתי על הקבוצה. יש להם שחקנים מצוינים ופילוסופיה נהדרת. זה כיף לשחק מול מכבי חיפה ויהיה קשה מאוד, אבל מה שבטוח הוא שיהיה משחק מעניין".
על הסיכויים של קבוצתו לקחת נקודות הוסיף המאמן: "יש לנו הרגשה טובה מאוד שאנחנו יכולים לקחת כאן נקודות, כי כשהתחלנו במסע האירופי שלנו לא היו לנו משחקים קלים. עברנו קבוצות טובות כמו רוזנבורג שהיתה חברה קבועה בליגת האלופות ועוד לא הפסדנו עד כה באירופה. מגיע לנו להיות בשלב הבתים ואני חושב שהסיכויים הם 50:50".
