שום דבר כבר לא יוכל להאיר באור חיובי את העונה הקשה שעוברת על ליברפול. ובכן, אולי דבר אחד - זכיה בליגה האירופית. נכון, התקשורת האנגלית כבר כינתה אותו "התואר של האידיוטים", אבל תואר זה תואר ובמרסיסייד משוועים לאחד כזה.
המקום בליגת האלופות בעונה הבאה כנראה כבר ברח ולפניו תואר האליפות החמקמק, אותו הקבוצה מחפשת כבר 20 שנה וגם הגביע האחרון הושג כאשר יוסי בניון שיחק עוד בווסטהאם ורק המפעל השני בחשיבותו באירופה נותר לקשר הישראלי וחבורתו על מנת לנסות ולהוציא משהו מהעונה הזו.
ענן האפר האיסלנדי עשה את שלו גם לפני המשחק הערב (חמישי) ב-22:05(שידור ישיר בספורט2) מול אתלטיקו במדריד בחצי גמר הליגה האירופית והקבוצה נאלצה לקחת רכבת כדי להגיע לבירה הספרדית.
לבניון יש זכרונות טובים מהמפגשים מול היריבה העירונית של אתלטיקו, ריאל, אבל הקבוצה שלו תיאלץ להסתדר ללא פרננדו טורס, שקיווה לשחק מול הקהל הביתי שלו לשעבר, אבל גמר את העונה, בגלל פציעה.
"היתה לנו הזדמנות לדבר במהלך הנסיעה הארוכה", אמר הקשר הארגנטיני של ליברפול, חאבייר מסצ'רנו, לקראת המשחק והוסיף: "אתה חייב לקחת את הדברים הטובים ואולי עכשיו אנחנו מכירים אחד את השני יותר טוב. עייפות היא לא עניין בחצי הגמר כזה".
מסצ'רנו, כמו שאר חבריו, כבר לא יכול לחכות על מנת לזכות בתואר: "גביעים הם הדבר העיקרי העיקרי עבורינו. זה המשחק הכי גדול שלנו העונה. נעשה את הכי טוב שאנחנו יכולים. אם נהיה בהלך הרוח הנכון, אנחנו יכולים להשיג תוצאה טובה".
מנגד, מאמן אתלטיקו, קיקה סאנצ'ז פלורס, שייחסר את סרחיו אגוארו המושעה במשחק, מודע לעובדה שלא משנה מה תהיה התוצאה בוויסנטה קלדרון, הכל יהיה פתוח במפגש החוזר באנפילד: "אני לא רואה שום תוצאה שתיתן לנו מנוחה לקראת הגומלין. לשחק באנפילד זה אף פעם לא נוח, לא משנה מה התוצאה שאתה משיג במשחק הראשון".
המאמן הוסיף: "ליברפול היא קבוצה שיכולה לחזור ולתת משחק גדול. אני לא חושב שההתמודדות תוכרע בוויסנטה קלדרון. בדבר אחד אני בטוח, אנחנו נצטרך לשחק ברמה גבוהה מאוד".
ואן ניסטלרוי: "יהיה מדהים להגיע לגמר עם המבורג"
במשחק הנוסף שייערך בחצי הגמר תארח המבורג את פולהאם באצטדיון בו ייערך גם הגמר - הנורדבנק ארינה. הגרמנים, שסיימו במקום השני בבית של הפועל ת"א, מאוד רוצים להגיע לגמר במגרש הביתי שלהם ולשם כך הביאו את החלוץ ההולנדי, רוד ואן ניסטלרוי, ששיחק ברמות הגבוהות ביותר באירופה במנצ'סטר יונייטד ובריאל מדריד.
"אנשים הופתעו שרציתי לבוא להמבורג", סיפר ואן ניסטלרוי והוסיף: "אבל אחרי הפציעה רק רציתי להחזיר את הקריירה שלי למסלול. לא ציפיתי לכך שאגיע לחצי גמר אירופי שני שלי דווקא במדי המבורג. בפעם הקודמת הפסדתי עם יונייטד ללברקוזן, וזה יהיה מדהים להגיע לגמר עם המבורג".
ההולנדי הוסיף: "פולהאם יכולה לנצח כל קבוצה. הם הוכיחו את זה. אנחנו צריכים להיות זהירים מאוד. הם משחקים נגד הקבוצות הטובות ביותר בפרמייר-ליג, ולכן זה יהיה מבחן רציני עבורינו".
