כל ארגנטינה נשמה הלילה לרווחה לאחר שנבחרת הכדורגל המקומית גברה 0:1 על אורוגוואי במונטיבדאו במשחק על החיים והשיגה בשעה טובה את הכרטיס למונדיאל בדרום אפריקה אחרי קמפיין מייגע ומורט עצבים.
האלביסלסטה הגיעו למשחק בידיעה שהעניינים תלויים בהם ועשו את המוטל עליהם. שער של מאריו בולאטי המחליף בדקה ה-83, העניק לארגנטינים את הניצחון ואת המקום ה-4 בבית בתום שלב המוקדמות.
אורוגוואי לעומתה, תיאלץ להיאבק בשני מפגשי פלייאוף מול נציגה מהבית הצפון-מרכז אמריקני, זאת לאחר שאקוואדור כשלה במשימתה לנצח את צ'ילה וסיימה רק במקום השישי.
דייגו ארמנדו מראדונה, גדול שחקני ארגנטינה וכיום מאמן הנבחרת, אכל מרורים ועמד בפני ביקורות קשות לאורך כל הקמפיין. רגע לאחר שהמשימה הושלמה, בצורה לא משכנעת יש לציין, דייגו התפנה לסגור חשבון עם אלה שרדפו אותו.
"הניצחון מוקדש לכל הארגנטינים אך לא לעיתונאים", אמר אל דיאז במסיבת העיתונאים שלאחר המשחק. "הם התייחסו אלי כמו לזבל, אבל אנחנו העפלנו למונדיאל עם כבוד".
"יש סקטור אחד שלא ראוי לאיחולים שלי", אמר מראדונה בהתכוונו לעיתונאים בארגנטינה. "לא רק שהם התייחסו אלי כמו לאשפה, הם המציאו ריבים שהיו לי כביכול עם קרלוס בילארדו ועשו דברים נוספים".
"ההעפלה למונדיאל הגיעה הודות לשחקנים שלי, ששיחקו כמו גברים. אורוגוואי היא נבחרת נהדרת עם מאמן שאני מאוד מכבד. היא בהחלט יכולה להגיע לדרא"פ".
חואן סבסטיאן ורון קשישא היה חלק מרכזי מקמפיין המוקדמות של ארגנטינה, לטוב ולרע. לאחר הניצחון אמר הקשר הוותיק: "סבלנו רבות לאורך טורניר המוקדמות ולכן להישג הזה יש יותר ערך עבורנו כעת. כעת למראדונה יהיה את הזמן הנדרש להרכיב נבחרת שכל העם בארגנטינה יאהב".
גיבור המשחק היה כאמור באלוטי, שכבש את השער ששם את ארגנטינה במונדיאל. "השער הגיע בנגיעה הראשונה שלי בכדור", אמר, "למזלי בעטתי טוב והכדור הלך פנימה".
על האופן שבו שיחקה נבחרתו בקרב הגורלי אמר באלוטי: "היינו חכמים, שלטנו במשחק וידענו לנצל את התסכול של היריבה. ידענו שאסור לנו להשתגע כיוון שהגענו לשחק על תוצאה ובסופו של דבר ניצחנו".
