הישג ענק לכדורגל הישראלי וליו"ר ההתאחדות, אבי לוזון, נרשם הערב (חמישי) כאשר ישראל נבחרה לארח את טורניר יורו 2013 לנבחרות צעירות על ידי הוועד הפועל של אופ"א.
ישראל גברה על ארבע מדינות שרצו גם הן לארח את הטורניר - אנגליה, בולגריה, צ'כיה ו-וויילס. אנגליה היתה המועמדת הבולטת פרט לישראל, אך בהצבעה החשאית נבחרה ישראל ברוב של שמונה קולות, מול חמישה קולות לצ'כים, כאשר אף אחת מהמדינות האחרות לא קיבלה קולות, מה שהבטיח לישראל את הניצחון בלי צורך בסיבוב הצבעות שני.
מעבר לכך שישראל תזכה לארח טורניר בינלאומי ברמה הגבוהה ביותר, המשמעות היא שחניכיו של גיא לוזון, שמונה רק בחודש אוגוסט למאמן הנבחרת הצעירה במקום מוטי איווניר, לא יצטרכו להשתתף בטורניר המוקדמות ויעלו ישירות לטורניר הגמר.
מדובר בשחקנים שנולדו בשנים 1990-1991, כאשר ביניהם ניתן למצוא את נס זמיר, גיא אסולין, ניר ביטון, ציון צמח, חסן אבו זייד, סנטיהאו סוליליך, טאלב טוואטחה, מוחמד כליבאת, אלי דסה ואחרים.
בטורניר יישתתפו שמונה נבחרות, כאשר שבע מהן יעפילו מטורניר המוקדמות ואחת, המארחת, מעפילה באופן אוטומטי. הגרלת טורניר המוקדמות תיערך בניון בעוד כשבוע, ב-3 בפברואר.
זו תהיה הפעם השניה שישראל תגיע לשלב הגמר של הטורניר לאחר שב-2007 העפילה לטורניר הגמר בהולנד, לאחר שגברה 1:2 בסיכום הכללי על צרפת בפלייאוף ההעפלה.
באותו טורניר הפסידה הנבחרת את כל ארבעת המשחקים - הפסדים 1:0 להולנד ולבלגיה ו-4:0 מול פורטוגל.
גם בקמפיין שבא לאחר מכן הצליחה הנבחרת הצעירה להגיע לשלב הפלייאוף, אך הודחה עם הפסד 3:1 בסיכום הכללי לאיטליה הצעירה, בשורותיה כיכב מריו באלוטלי. את קמפיין יורו 2011 סיימה ישראל במקום השני בבית, אך לא הצליחה להתברג בין הסגניות הטובות ביותר ולהעפיל לפלייאוף.
בבקשה לארח את הטורניר, ציינה ישראל כי עד שנת 2013 יהיו במדינה אצטדיונים רבים וחדשים בערים כמו חיפה, נתניה, פ"ת וכמובן, אצטדיון ר"ג המחודש.
הנבחרת הצעירה תתכנס ב-7 בפברואר ותהיה יחד למשך יומיים, בהם תערוך שני אימונים ביום ותתכונן למשחק הידידות מול נבחרת סרביה שייערך ביום רביעי ה-9 לפברואר בשעה 17:30 באצטדיון בראשל"צ.
