אחרי ה-1:5 המדהים של הפועל תל אביב על ראפיד וינה במשחק הקודם בין השתיים, ינסו הערב (חמישי) ב-20:00 האדומים לקרב עצמם צעד נוסף בדרך לשלב הבא בליגה האירופית כשיתארחו בארסנט האפל שבווינה הקפואה.
20 דקות לשריקת הפתיחה, שחקני הפועל ת"א יצאו מחדר ההלבשה והחלו לבצע מתיחות על כר הדשא. 20,000 אוהדים ירוקים מעודדים את ראפיד ומולם, 1,000 אוהדי הפועל ת"א יושבים ביציעים.
שעה וחצי לפני פתיחת המשחק, אוהדים רבים של שתי הקבוצות הסתובבו סביב האצטדיון והתקדמו לעבר השערים. שחקני הפועל ת"א הגיעו גם כן למגרש ונכנסו לחדרי ההלבשה. אבטחה כבדה מלווה את הקהל מחוץ לארסנט האפל.
האדומים מגיעים למשחק עם גב של 800 אוהדים מאחוריהם, מאושרים לאור התקופה הנהדרת שהקבוצה עוברת, מה שבא לידי ביטוי גם במשחק הדרבי הגדול נגד מכבי ת"א שהסתיים עם ניצחון 0:1 לאדומים. אורחים מפתיעים ביציע יהיו שחקני העבר של הקבוצה, גאבור מרטון ואשטוואן פישונט.
עוד קודם, מאות מאוהדי הקבוצה שהגיעו ב-3 הימים האחרונים לווינה לקראת המשחק מול ראפיד, השתלטו היום על המדרחוב המרכזי בעיר ה-"קארטנר שטרסה".
למרות הקור ישנה עליה של 2-3 מעלות מאז אתמול, והיום נרשמו 7 מעלות בעיר. האוהדים האדומים הפגינו נוכחות במדרחוב כשהם מקפידים על לבוש אדום מכף רגל ועד ראש.
גם יו"ר המועדון, אמיר לובין, הסתובב בעיר ובחן מקרוב את הצבא האדום. האוהדים אמרו ל-ONE: "אנחנו מקווים לשמוח גם הערב, ואז החגיגה תהיה אמיתית". כשנתבקשו להמר על תוצאה אמרו: "בהפועל כמו בהפועל, לא מדברים ולא מהמרים על תוצאות. מפחדים ממנחוס".
בניגוד לאוהדים האדומים אין נוכחות של אוהדי ראפיד במרכז ווינה, אך הם צפויים לתת הצגה הערב, כשלא פחות מ-48,000 מהם אמורים להגיע למשחק ולתמוך בקבוצתם.
אלי גוטמן כינס את השחקנים לאסיפה אחרונה לפני היציאה למגרש. בין היתר הוא התייחס לקהל הרב והאווירה העוינת שמצפה להם: "שחקני תיאטרון רוצים לשחק בפני כמה שיותר צופים. אז אתם שחקני כדורגל, ו-48,000 אלף איש זה קהל גדול. לא צריך לפחד מזה, אלא להנות מזה, ולהגיע מולם בשיא".
עוד אמר גוטמן: "בהמבורג עשינו טעויות בהגנה, ועשינו להם את המשחק קל. אל תעשו טעויות ואל תחלקו מתנות, חייבים להיות מרוכזים". על המשטח שצפוי להיות חלקלק בגלל הגשם אמר: "תניעו כדור בצורה מדויקת מרגל לרגל".
בצד המקצועי, ההרכב של הפועל צפוי לכלול בתוכו שינוי אחד בלבד לעומת ההרכב שפתח בדרבי, כשאביחי ידין יחזור לקישור האחורי של גוטמן על חשבונו של מנטאשאשווילי. בדומה לגיאורגי, גם מיכאל זנדברג ימתין להזדמנות מספסל האדומים.
לקראת המשחק צפו שחקני הקבוצה בוידאו שהראה להם אלי גוטמן עם קטעים מהמשחק בארץ בין שתי הקבוצות וממשחק של ראפיד באצטדיונה הביתי. המאמן דרש משחקניו לשחק מרגל לרגל ולהיזהר מהמשטח הרטוב.
גוטמן גם דיבר לקראת המשחק במסיבת העיתונאים שנערכה ואמר: "אני חושב שאנחנו יודעים להעריך בדיוק לאן הגענו, ויודעים להעריך ולכבד את ראפיד כמועדון עם מסורת וכקבוצת כדורגל טובה. אנחנו יודעים שראפיד קבוצה ביתית. יש חשיבות גדולה למשחק מבחינת שתי הקבוצות ואנחנו נתכונן בהתאם ונעשה את המקסימום כדי להגיע מוכנים".
הרכב הפועל ת"א: וינסנט אניימה; דני בונדר, דאגלס דה סילבה, וואליד באדיר, דדי בן דיין; אביחי ידין, ביברס נאתכו, גילי ורמוט, נמניה ווצ'יצ'ביץ'; איתי שכטר, סמואל יבואה.
ראפיד מחפשת נקמה, מאמנה: נשחק כמו ששיחקנו מול המבורג
האוסטרים כאמור מגיעים כשהם חבולים ומושפלים לאחר התבוסה הכואבת בישראל. בימים האחרונים כל תשומת הלב באוסטריה מתרכזת במשחק כשהמוטיב החוזר הוא פשוט: נקמה.
ראפיד רוצה להשכיח את המשחק מבלומפילד ומעבר לכך, לא רוצה לאבד גובה בטבלת הבית לאחר הפתיחה החזקה שלה נגד המבורג וסטליק, פתיחתה שנעצרה כאמור על ידי האדומים.
עיתוני אוסטריה לא מפסיקים לחרחר מלחמה בין הצדדים ודורשים מהירוקים לרמוס את הפועל, בדיוק כפי שהביסו את המבורג כשזו ביקרה באוסטריה. עיתוני בוקר המשחק בווינה, עוסקים מטבע הדברים בראפיד, וכמעט שאין אזכור להפועל ת"א, מלבד תמונה של וינסנט אניימה ב'קרונן זייטונג'. בעיתון נכתב בגדול: "סטפן, עשו מה שעשיתם מול המבורג".
במדור הספורט של ה"קורייר", יש תמונה של שוער ראפיד הלגה פאייר, ושם נכתב: "פאייר הוא השחקן המרכזי הערב. הפועל בעטה 17 פעמים למסגרת במשחק בתל אביבי, ואסור לתת לזה להתרחש שוב". אחד העיתונאים המקומיים כתב שהוא לא זוכר הרבה זמן 'מטווח' כזה של בעיטות לשער כמו שהיה בבלומפילד.
עוד נכתב בעיתון: "צריך לשחק ביחד, כמו קבוצה ולהיות מלאים באמביציה".
בצד המקצועי, גם בווינה יהיה שינוי אחד בלבד כשטרימל שפתח בתל אביב יאבד את מקומו בהרכב לאייקינן. האוסטרים ינסו לנצל את המהירות שטמונה בסגל השחקנים, מה שלא בא לידי ביטוי בבלומפילד. חלוץ הקבוצה, ילביץ', הוא אחד האיומים המרכזיים של הקבוצה והוא ינסה להרשית לשערו של אניימה.
ניקיצה ילביץ', גם דיבר לקראת המשחק: "אנחנו מגיעים במטרה לנצח. אותנו מעניין להשיג 3 נקודות וזהו", הוא גם הבהיר: "אם אבקיע זה כמובן יהיה טוב, אבל זה לא מעניין אותי. רק הניצחון". ילביץ' העדיף שלא להתייחס לטקטיקה של האדומים: "הם לא מעניינים אותי. אני חושב רק על הקבוצה שלי, ואיך אנחנו נשחק".
מאמן ראפיד, פיטר פאקולט, חימם את העיניינים לפני המשחק באומרו: "זה לא משחק על חיים או מוות, זה משחק חשוב, על 3 נקודות. אנחנו יודעים מה אנחנו צריכים לעשות, נשחק פה כמו ששיחקנו נגד המבורג ונקווה שעם האוהדים הנפלאים שלנו שילך לנו טוב מאוד".
"ראינו בהמבורג שהפועל עשתה משחק טוב מאוד", אמר המאמן על יכולתה של הפועל במגרשי חוץ, אך טען: "אני לא חושב על הפועל, אלא רק על הקבוצה שלי ומכין אותה למחר". על האיצטדיון, שיהיה מפוצץ ב-48 אלף אוהדי ראפיד, אמר פאקולט: "הם השחקן ה-12 שלנו על המגרש. הם חשובים לנו מאוד והם יכולים להרים את הקבוצה למעלה. אני מקווה שנדע למנף את התמיכה שלהם".
על המשחק הקודם והתוצאה שהושגה בו, אמר המאמן: "לא שיחקנו טוב וזה כאב מאוד. זה לא משנה אם הפסדנו 1:5, או 1:2. אני כועס שהפסדנו את המשחק, כי לי חשובות הנקודות. זה הכדורגל, אם הולך אז הולך, ואם לא הולך אז לא הולך בכלל. אני לא חושב שהתוצאה 1:5 היתה ריאלית בתל אביב".
הרכב ראפיד וינה: פאייר; דובר, סומה, פטושקה, קצר, פהליבן, הופמן, קבלק, אייקינן, ילביץ', בושקוביץ'.
