לא מעט התעסקו השבוע עם הפציעה של קפטן הנבחרת יוסי בניון, ובצדק. בניון הוא הכוכב הבלתי מעורער של הכחולים לבנים שלנו, ואף היה חתום על הניצחון מול מלטה, שלמרות הנחיתות שלה, היתה יכולה לעשות סנסציה אם בניון לא היה מגיע לעבודה.
כעת, ולאחר הפציעה, יש מספר שחקנים שמצופה מהם לעשות את ההתקדמות ולהראות מנהיגות. יש את טל בן חיים, גילי ורמוט ואיתי שכטר, אבל ללא ספק מעל כולם נמצא דודו אוואט. אוואט, שיחגוג בשבוע הבא את יום הולדתו ה-33, הוא בכיר השחקנים יחד עם בניון.
אוואט הוא שם דבר בליגה הספרדית שם שיחק ברסינג סנטאנדר, דפורטיבו לה קורוניה והיום מאיורקה. לישראלי הכי ספרדי שיש, יש לא פחות מ-200 הופעות ב-"לה ליגה", והוא הופך לקפטן של פרננדז בהיעדרו של בניון, לא רק בשני המשחקים הקרובים אלא גם בהמשך הקמפיין בגלל העדרותו הממושכת הצפויה, של מספר 15 מדימונה.
אוואט, שיספור הערב הופעה מספר 54 במדים הלאומיים מאז משחק הבכורה ב-1999, מספר בראיון ל-ONE על תיפקודו כקפטן בעקבות הפציעה של בניון: "אני חושב שצריך להתחיל מיוסי. הפציעה היא הודעה מצערת מבחינתנו והנבחרת לקחה את זה באופן מאוד קשה, הוא מקבל תמיכה מכולנו, אנחנו מאחלים החלמה מהירה ושתקופת ההחלמה תהיה מהירה הרבה יותר ממה שמצפים. כמובן שאנחנו כולנו מפוקסים על המשחק מול קרואטיה, משחק מאוד קשה מבחינתנו, אנחנו כולם צריכים לקחת אחריות באותה מידה וזה לא משנה מי הקפטן, כל ה-11 שיפתחו יצטרכו לקחת אחריות, מנהיגות".
"יוסי הוא הקפטן הראשון", סיפר אוואט על המשמעות של הסרט על היד בשבילו. "אני פחות מתייחס לנושא הקפטן. כל השחקנים מחוייבים מאוד ולא צריך לדבר איתם. אנחנו לומדים את הנבחרת הקרואטית בצורה הכי טובה ויודעים שיהיה משחק מאוד מאוד קשה. מי שמסתכל לשחקנים בעיניים רואה שחקנים מחוייבים, ורואים את הרצינות שלהם גם באימונים וגם במלון".
גם בהתאחדות לכדורגל יודעים שהמשחק מול קרואטיה בבית הוא אחד המרתקים בבית אך הקהל הישראלי מצביע ברגליים ופחות מ-30,000 צופים אמורים להגיע לאצטדיון ר"ג, למרות זאת אוואט לא ממהר לדבר נגד הקהל "אני בטוח שהאצטדיון יהיה מלא, אנחנו מאמינים בקהל שלנו שתמיד תמך בנו. אני מאמין שהם יבואו, ואנחנו צריכים אצטדיון מלא שיתמוך ויעודד אותנו. יש לנו חבר'ה צעירים ומנוסים ואני מאמין שתהיה אווירה של חג".
מהנבחרת שממול, קרואטיה, ספג אוואט כבר חמישה שערים בקמפיין היורו האחרון. ארבעה מהם מאדוארדו דה סילבה שאחרי כן נהיה כוכב גדול עד לפציעתו, בדיוק בגלל זה השוער מדבר על למידה של הנבחרת שממול. "אנחנו יודעים שהשחקנים של קרואטיה משחקים בכל רחבי אירופה, יש להם נבחרת מאוד חזקה וזה לא סוד. הם נבחרת טקטית ומסודרת ואנחנו לומדים איך ניתן לעצור אותם וכמובן את נקודות התורפה שלהם, שנצטרך לנצל, ונוכל לעקוץ אותם. ראינו וידאו שלהם ונראה עוד. זו נבחרת לא קלה לפיצוח"
האיש בין הקורות יראה מלפניו ביום שבת שלל שחקנים שצעירים ממנו, חלקם אפילו בעשור שלם. מזה השוער לא חושש. "שחקנים כמו ורמוט, רפאלוב, שכטר, גולסה ואחרים הם מנוסים. אולי אין להם הרבה הופעות בנבחרת אבל הם מנוסים בקבוצות שלהם, במפעילם האירופיים ובליגה. כל מי שנמצא איתנו יעשה עבודה טובה. המחוייבות שלהם היא מעל לכל".
