סלטיק הסקוטית ערכה היום אחר הצהריים את מסיבת העיתונאים המסורתית שלה, לקראת המשחק הלילה ב-22:05 מול הפועל ת"א במסגרת המחזור החמישי בליגה האירופית, לפני שיצאה לאימון המסכם.
לסלטיק סיכוי קלוש להעפיל לשלב הבא, לאחר שנוצחה פעמיים וסיימה שני משחקים בתיקו, תוצאות שמדרגות אותה במקום האחרון בטבלה עם 2 נק' בלבד. הסקוטים זקוקים לשני ניצחונות: על הפועל בבית ועל ראפיד וינה בחוץ במחזור הסיום, ולשני הפסדים של המבורג כדי לעלות לשלב הבא.
השוער הפולני לוקאס זאלוסקה, שהוא השוער השני של הקבוצה, צפוי להמשיך ולקבל את הקרדיט בהרכב בגלל פציעה ממנה עדיין לא התאושש לגמרי השוער הראשון, ארתור בורוץ'.
הקשר סקוט בראון שמשחק במרכז המגרש, פצוע בקרסול ולא יהיה בהרכב של המנג'ר טוני מאובריי, כמו גם החלוץ שון מאלוני, שסובל מפציעה בגיד אכילס. גם הקשר פאט מאקורט בספק למשחק.
מנג'ר הקבוצה, טוני מאובריי, הגיע במצב רוח טוב למסיבת העיתונאים, וכשנשאל ממה הוא הכי מוטרד בימים אלה ענה הסקוטי: "מהקור. הרבה זמן אני לא זוכר דבר כזה".
לקראת המשחק אמר המנג'ר: "המשחק הראשון חמק לנו מבין האצבעות. היינו צריכים לנצח, אבל אנחנו איפה שאנחנו נמצאים. הפועל היא קבוצה טכנית, שנמצאת במקום הראשון כי מגיע לה להיות שם. הם מצליחים מאוד השנה ונצטרך לשחק מחר נכון טקטית".
מאובריי התייחס לשחקנים הישראלים: "מדובר בשחקנים טכניים ומצוינים. יוסי בניון הוא דוגמא טובה לטכניקה של שחקן ישראלי, וראיתי את זה כשהתחלנו להתכונן למשחק הראשון מולם. אולי יש פחות מודעות לשוק השחקנים באיזור הזה".
הקשר הספרדי מארק קרוסאס, אמר במסיבת העיתונאים: "אם המשחק בת"א היה נגמר בתוצאה 0:1 לטובתנו, אני מניח שהכל היה נראה אחרת עכשיו, וטוב יותר. הפועל הייתה טובה בת"א ושיחקה כדורגל טוב. אנחנו מצידנו החמצנו הרבה מצבים". על הלחץ לקראת המשחק, למרות שסלטיק כנראה סיימה את דרכה במפעל אמר: "סלטיק היא אחת הקבוצות הגדולות באירופה, ותמיד יש כאן לחץ לנצח".
הרכב משוער: לוקאס זאלוסקה, אנדראס הינקל, סטפן מקמנוס, דניאל פוקס, גלן לובנס, לאנדרי נגואמו, מארק קרוסאס, בארי רובסון, איידן מגידי, סקוט מקדונלד וגיאורגיוס סמאראס.
מגידי: אנחנו צריכים לחזור ליכולתנו הטובה בבית
"זה הולך להיות קשה עבורנו לעלות לשלב הבא, כי אתה אף פעם לא רוצה להיות תלוי במצב בו הקבוצות האחרות צריכות לעשות לך טובה, אבל זו הסיטואציה", כך אמר איידן מגידי, קשרה של סלטיק, לקראת משחקה מחר ב-22:05 בפארק הד מול הפועל ת"א בליגה האירופית.
בסקוטלנד מכבדים מאוד את האדומים לאחר הניצחון שלהם בבלומפילד 1:2, יודעים שמדובר בקבוצה מסוכנת, אבל עדיין מאמינים שניתן לעלות מהמקום השני. "המבורג צריכה להפסיד פעמיים ואנו צריכים לנצח בשני המשחקים, אבל אנחנו הבאנו את עצמנו למצב הזה ולכן צריכים לקחת אחריות", הוסיף הקשר.
"בעבר, היכולת שלנו בבית היתה מצוינת ולא יכולנו לעשות כלום במשחקי החוץ. העונה, התצוגות הטובות ביותר שלנו היו ברוסיה ובגרמניה. זה מוזר, אבל אנחנו צריכים לחזור ליכולת הטובה שלנו בבית. ובשאיפה, אם הכל יהיה לצדנו, נוכל לעלות לשלב הבא".
סלטיק בהודעה רשמית: לא לפעילות פרו פלסטינית
לפני מספר ימים פירסם גוף בשם הקונגרס הסקוטי המאוחד (STUC) הודעה שקוראת לאוהדי הקבוצה להגיע למשחק מול הפועל ת"א עם דגלי פלסטין לאור מה שהם מגדירים "פעילות שערורייתית של הממשלה הישראלית". אתמול לקח אוהד מקומי את העניינים לידיים כשהגיע לאימון האדומים והתקרב לאוטובוס הקבוצה כשהוא מנופף בדגל פלסטין.
המועדון הסקוטי לא רוצים בלאגן במהלך המשחק והם שחררו הודעה שקוראת לאוהדים להפריד פוליטיקה וספורט: "סלטיק מברכת את הפועל ת"א ואוהדיה לסלטיק פארק. אנו בטוחים שאוהדינו, כמו שהם עושים תמיד, יושיטו יד לידידות על בסיב כדורגל למועדונים שמבקרים כאן. סלטיק הוא מועדון שמאמין בכדורגל כמדיום לאינטגרציה חברתית, ואנו מאמינים שפארק הד הוא לא מקום להפגנות פוליטיות".
"המועדון מכיר ביכולת של הכדורגל לאחד קהילות ומכיר בתרומה של הפועל ת"א לשינוי חיובי. לאור הרקע, המועדון מודאג מאוד מהקריאות של STUC. לא משנה מה נכון ולא נכון, מגרש כדורגל מלא אוהדים הוא לא מקום להפגנות פומביות. אנו מודאגים שהתנהגות לא ראויה של אוהדי סלטיק תפגע במועדון. סלטיק קוראת לאוהדיה להתנהג באחריות ובצורה שלא מסכנת את בטחון הציבור ואת המועדון".
במועדון הסקוטי לא נשארו אדישים לאפשרות של הפגננות פרו פלסטיניות מחר במשחק. אחד מאנשי המועדון אמר ל-ONE: "ריינג'רס מזוהה עם היהודים ויש לה הרבה אוהדים יהודים, לכן באופן אוטומטי סלטיק אולי לוקחים את הצד השני".
אוהד סקוטי שלח מייל להפועל ת"א בו הוא מגנה את הקריאה להניף דגלי פלסטין, עם העתק למי שקרא להניף אותם. במכתב, בו נטען שאין צורך לערב פוליטיקה בכדורגל, בירך האוהד את השחקנים, ההנהלה והאוהדים על בואם לסקוטלנד לקראת המשחק.
בכל מקרה במועדון עושים כל מאמץ כדי שהמשחק יעבור בשקט ובשלום. על-פי ההערכות, האצטדיון לא יהיה מלא. למרות שהמשחק מייצר עניין, האוהדים מאוכזבים מהצורה שבה סלטיק משחקת ומהעובדה שהיא לא צפויה להמשיך את דרכה האירופית, ועל פי ההערכות יהיו ביום רביעי כ-40 אלף אוהדים בסלטיק פארק.
