נבחרת קרואטיה נחתה היום (שישי) בצהריים בנמל התעופה בן גוריון לקראת משחקה מחר (21:05) מול נבחרת ישראל באצטדיון רמת גן במסגרת בית 6 של מוקדמות יורו 2012. החבורה של ביליץ', שניצחה באותו אצטדיון בדיוק לפני ארבע שנים בתוצאה 3:4 במוקדמות יורו 2008 נראתה בטוחה בעצמה ומאמינה בכוחה לחזור הביתה עם מלוא הנקודות.
החלוץ אדוארדו דה סילבה אשר כבש שלושער בביקור האחרון שלו בארץ נראה עייף מאוד מהטיסה וסיפר לחבריו כי הוא מקווה לשחזר את אותה היכולת שהציג מול ישראל לפני ארבע שנים. דה סילבה אמר לתקשורת הקרואטית לפני ההמראה: "אני מצפה שנשחק טוב וננצח אבל זה לא יהיה קל. ישראל לא הפסידה הרבה בביתה ואם היא תעלה כדי לתקוף ותשחק פתוח, זו תהיה ההזדמנות שלנו להבקיע".
חלק מהשחקנים הקרואטים התלוננו על החום שקיבל את פניהם אבל הבטיחו שעניין זה כלל לא ישפיע עליהם במשחק. המאמן סלאבן ביליץ' ניסה לדלות מידע מנציגי ההתאחדות שבאו לקבל את הנבחרת שלו כששאל אותם אם רפאלוב ישחק והתעניין כמה שחקנים יפתחו בהגנה.
ביליץ' אמר לפני ההמראה: "אנחנו מוכנים ומגיעים בכושר טוב למשחק. יהיה מצויין להשיג שלוש נקודות אך גם נקודה תשאיר אותנו במצב טוב. זה משחק מכריע. ישראל משחקת באופן מסורתי בצורה התקפית אך עם המאמן פרננדז היא מעט הגנתית. לא יהיו שבעה שערים כמו ב-3:4 ואני מאמין שיהיה שער או שניים". חלוץ באיירן מינכן, איביצה אוליץ', הוסיף: "אהיה מרוצה מנקודה. הכי חשוב לא להפסיד במשחק ולעבור אותו בשלום".
הקשר דריו סרנה, אשר לא ישחק מול ישראל בעקבות הרחקה, הגיע כדי לתמוך בחבריו. את הנבחרת הקרואטית ליוו 20 אוהדים שסיפרו בין היתר שבביקור הקודם של נבחרתם לא יצא להם להיות כאן והפעם הם החליטו להגיע מכיוון שישראל היא מדינה מיוחדת. מסיבת העיתונאים של קרואטיה תועבר בשעה 18:00 בשידור ישיר ב-ONE TV LIVE. בשעה 19:00 תערוך קרואטיה את האימון המסכם שלה.
