רוביניו חוגג שער (צילום: רויטרס)
רוביניו חוגג. לברזילאים אין בעיות במוקדמות | צילום: רויטרס

מה קורה לנבחרת ארגנטינה? דייגו ארמנדו מראדונה וחניכיו ספגו לפנות בוקר (חמישי) את הפסדם השני ב-3 המשחקים האחרונים במסגרת מוקדמות המונדיאל לאחר שנוצחו 2:0 בחוץ ע"י אקוודור.

האלביסלסטה הגידו למשחק אחרי הניצחון על קולומביה וידעו ש-3 נקודות יקרבו אותם לדרום אפריקה. הפתיחה של האורחים היתה טובה אבל קרלוס טבז וליונל מסי החמיצו ממצבים קורצים.

בדקה ה-28 זכתה ארגנטינה לכדור עונשין מ-11 מטרים לאחר שטבז הוכשל בתוך הרחבה ע"י שוערה של אקוודור, מרטין אליזגה. חלוצה של מנצ'סטר יונייטד לקח את הבעיטה אך שיחרר כדור חלש שנהדף ע"י אליזגה.

אקוודור הפעילה לחץ כבד על שערה של ארגנטינה במחצית השניה ובאה על שכרה בדקה ה-71 כשפצצה של וולטר איובי נעצרה רק ברשת - 0:1 למארחים.

12 דקות לאחר מכן הכפיל פאבלו פלאסיוס את התוצאה והעניק והבטיח את הניצחון של האורחים כשניצל תרדמת בהגנה הארגנטינית ובעט פנימה - 0:2 לאקוודור בסיום.

ההפסד סיבך את ארגנטינה (22 נקודות) שאומנם נותרה במקום ה-4 שמעניק כרטיס למונדיאל, אך הפער מהמקום ה-5 אליו העפילה אקוודור צומק ל-2 נקודות בלבד.

ברזיל בדרך לדרום אפריקה

מי שכמעט הבטיחה את מקומה בדרא"פ באופן סופי היא נבחרת ברזיל, שחזרה מפיגור בקרב הצמרת מול פראגוואי וניצחה 1:2. הסלסאו נקלעו לפיגור מפתיע בבית כעבור 25 דקות לאחר שסלבדור קבאנאס שיחרר כדור חופשי אדיר מ-22 מטרים שלא הותיר לז'וליו סזאר שום סיכוי - 0:1 לפראגוואי.

השיוויון של ברזיל הגיע 5 דקות להפסקה משער מצוין של רוביניו, שניזון ממסירת צ'יפ אלגנטית של דני אלבס והמשיך בבעיטת וולה הישר אל הרשת - 1:1 במחצית. בדקה ה-49 העניק נילמאר את הניצחון לברזיל בשער מוזר משהו, לאחר שניסה להוריד בחזה לרוביניו אך הכדור פגע באחד ממגיניה של הקבוצה האורחת ועשה את דרכו פנימה.

בעקבות הניצחון התבססה ברזיל בראש הבית עם 27 נקודות במאזנה. פראגוואי (24 נקודות) איבדה את המקום השני לצ'ילה, שהביסה 0:4 את קולומביה. בוסחור העלה את הצ'יליאנים ליתרון דקה להפסקה, אטסרדה הכפיל את התוצאה בדקה ה-44 וצמד של סאנצ'ז (78 ו-89) חתם ערב גדול.

המאוכזבת הגדולה של המחזור היא אורוגוואי, שסיימה רק ב-2:2 עם ונצואלה ופיספסה הזדמנות להצקרב לארגנטינה. מלאדונאדו העלה את ונצואלה ליתרון כעבור 9 דקות עם צ'יפ אלגנטי מעל השוער, אך סוארז איזן בדקה ה-62 עם בבעיטה חזקה מימין לשמאל ופנימה.

אסיסט של מיודענו, סבסטיאן אבראו, סידר לפורלאן שער קליל ו-1:2 בדקה ה-72, אולם טיל של ריי מ-30 מטרים חילק את הנקודות בין שתי הנבחרות.

קולומביה (17 נקודות) התאוששה מההפסד במחזור הקודם וגברה 0:1 על פרו החלשה, שנותרה במקום האחרון בבית.