סלובניה היא אחת המדינות שצריכה לגרום לנו לקנא על כך שאנחנו לא משחקים במונדיאל. נראה כי לסלובנים יש תשובה לכל תירוץ שלנו. מדינה קטנה? סלובניה מונה רק 2 מיליון אנשים, הרבה פחות מאיתנו. איזור שקשה להעפיל ממנו? סלובניה משחקת באירופה בדיוק כמונו.
גם מבחינת ההגרלה לסלובניה היו חיים קשים יותר מאיתנו והיא סיימה במקום השני בבית בו שיחקו צ'כיה, פולין וסלובקיה. בשלב הפלייאוף הפתיעו הסלובקים את רוסיה של חוס הידינק ועלו למונדיאל השני שלהם, בעוד אנחנו ממשיכים להמתין בחוץ. טוב בעצם, יש שם את אנדריי קומאץ' ממכבי תל אביב...
למה תצליח?
הסלובנים אותם מאמן החל מ-2007, מתיאש קק נשענים על הגנה קשוחה ויציבה שספגה בסך הכל ארבעה שערים בשלב הבתים של המוקדמות. הקשיחות והמשחק הממושמע שלה יעשו הרבה בעיות ליריבותיה.
סלובניה הוגרלה לבית שבו אנגליה מסתמנת כפייבוריטית הברורה, אבל הקרב על המקום השני פתוח למדי. ארצות הברית אולי עדיפה מעט על פניה וגם על פני אלג'יריה אך היא בהחלט לא נבחרת שאי אפשר לנצח. אם אכן תחולל הפתעה ותצליח להעפיל לשמינית הגמר, היא צפויה לפגוש את גרמניה ושם גם המסע שלה יסתיים.
למה לא תצליח?
הסיכויים לא לטובת הסלובנים, המדינה הקטנה נחשבת לאחת הנבחרות הפחות חזקות במונדיאל וכל הישג מעבר להדחה בשלב הבתים ייחשב כסנסציה. אמנם ההגרלה יחסית האירה פנים לסלובנים והבית שלה איננו בלתי אפשרי, אך גם בו היא לא נחשבת כפייבוריטית להעפיל לשמינית הגמר ונכון לעכשיו ארצות הברית נראית כנבחרת חזקה יותר.
שחקני המפתח
סלובניה כפי שנאמר כאן נשענת בעיקר על יכולת קבוצתית ומשמעת בהגנה וקשה להצביע בשורותיה על סופרסטאר יוצא דופן, אך בכל בין זאת שחקניה הבולטים יותר נית ןלמנות את חלוצה של קלן, נובקוביץ' שהבקיע חמישה שערים במוקדמות. הרבה ייפול גם על כתפיו של השוער המצויין סמיר הנדנוביץ' שיצטרך לטעום את נחת רגלם של וויין רוני ופרנק למפארד.
תחזית
הסלובנים לא יובסו באף אחד משלושת משחקיהם ויעשו את המוות ליריבותיהם אך ייפרדו מהטורניר בסיום שלב הבתים כשהם עם שתי נקודות לאחר תוצאות תיקו מול ארצות הברית ואלג'יריה והפסד לאנגליה.
