בליברפול חיפשו רק המשכיות לאחר הניצחון על מנצ'סטר יונייטד בפריימר ליג בשבת האחרונה, אך לצערם הרב, הגיע גביע הליגה האנגלי וזימן להם את ארסנל אתמול (רביעי).
בדומה לגביע הטוטו הישראלי, גם באנגליה מנצלים המאמנים את המפעל כדי לבחון שחקנים צעירים או כאלו שבדרך כלל מעטרים את הספסל, אלא שבאנגליה המפעל הוא לגיטימי לכל דבר ומושך לא מעט תשומת לב אליו.
חניכיו של רפא בניטז הפסידו 2:1 לתותחנים הצעירים של ונגר, לו יצא שם כאחד שמשתף רק את שחקניו הצעירים מקבוצות המילואים והנוער במשחקים שכאלו, וכך גם היה, כשצעירי ארסנל ניצחו במשחק מרתק את ליברפול.
אלא שבמרסיסייד ראו צדדים אחרים למשחק, לפחות בכל הנוגע לרפא בניטז, שבחר להתייחס דווקא לאלברטו אקווילאני, שחקן הרכש שהגיע מרומא וחוזר אט-אט לכושר: "אני חושב שהוא הראה המון איכות. אפשר היה לראות את זה במסירות שלו. הוא עוד צריך להיכנס לכושר משחק, ובכל יום הוא ילך וישתפר".
על המשחק עצמו הוסיף: "הפסדנו, אבל שיחקנו טוב. שתי הקבוצות שיחקו התקפי והגיעו למצבים, ככה שלפחות הצופים נהנו בעוד אנחנו התאכזבנו מההפסד".
בצד המנצח, ארסן ונגר המשיך את הקו של בניטז בנוגע לאקווילאני וחשף: "אלמלא הפציעה שלו, היינו מנסים להביא את אלברטו. ברגע שהוא נפצע, הוא הפסיק לעניין אותנו". על המשחק אמר: "שיחקנו כדורגל כפי שרצינו. באופן כללי, אני חושב שאנחנו יכולים להיות מאוד מרוצים מהיכולת שלנו".
אנצ'לוטי: אלו זמנים נהדרים בשבילנו, יוז: סנטה קרוז היה מצוין
גם צ'לסי ומנצ'סטר סיטי שיחקו אמש וניצחו. הבלוז הביסו את בולטון 0:4, בעוד הסיטיזנס רמסו את סקונת'ורפ האלמונית 1:5.
אצל מוליכת הטבלה, היה זה קרלו אנצ'לוטי שלא הסתיר את שביעות רצונו מהיכולת הנהדרת של קבוצתו בזמן האחרון: "שיחקנו נהדר לאורך כל 90 הדקות. היתה לנו שליטה במשחק והצגנו יכולת איכותית. אנחנו מאושרים, כי אלו זמנים נהדרים בשבילנו. אנחנו רוצים לשמור את המומנטום, זו ללא ספק תקופה נהדרת".
מרק יוז, מאמן מנצ'סטר סיטי, סיכם את ניצחון קבוצתו: "זה חשוב לצאת החוצה ולשחק כדורגל טוב משריקת הפתיחה. לא עשינו את זה בניגוד לסקונת'ורפ שהפתיעה אותי מאוד. בחצי השני הגברנו את הלחץ שלנו עליהם וכבר התחלנו לשחק התקפי ובאופן שוטף כמו שאני אוהב".
ליוז היתה גם נקודת אור נוספת כשרוקה סנטה-קרוז שהחלים מפציעה קשה, רשם את משחקו הראשון במועדון וגם כבש: "הוא היה חולה בסוף השבוע ולא ידענו אם נשחק איתו. בסופו של דבר הוא עלה ואני שמח מאוד בשבילו. הוא היה מצוין. אני מודע לאיכויות שלו ושמח שהוא החל להציג אותן כבר היום. הוא חשוב לנו להמשך".
