"סין גרמה לפלסטין להיראות כמו ברצלונה"

סין הייתה עד לא מזמן המדינה עם האוכלוסיה הגדולה בעולם, כזו עם למעלה מ-1.4 מיליארד תושבים. היא גם נחשבת למעצמה כלכלית, כזו שיש לה גם כישרונות רבים בהיסטוריית הספורט העולמי, אבל בכדורגל המצב שונה לחלוטין. במדינה כאבו ביממה האחרונה את ה-5:0 המשפיל שחטפו מנבחרת פלסטין - אחת מחמש התבוסות הגדולות בתולדותיהם.

זה היה ההפסד הראשון אי פעם של הסינים לנבחרת פלסטין והפסד הבית הגבוה ביותר שלהם מאז שספגו 6:0 מוויילס ב-2018. "איזו בושה", כתבו בסין, והאוהדים שהגיעו לצ`ונגקינג רתחו על השחקנים והמאמן. גם כלי תקשורת נוספים בסין לא חסכו במילים. "Shangguan News" הגדיר את ה-5:0 כ"חרפה חדשה לכדורגל הסיני", בעוד כתבים ופרשנים נוספים טענו: "סין גרמה לפלסטין להיראות כמו ברצלונה".

אחד הקולות הבולטים היה של איש התקשורת דונג לו, שהשווה את התוצאה לאחת התבוסות הזכורות והכואבות בתולדות הכדורגל הסיני, 5:1 לתאילנד ב-2013. "זה אפילו יותר מגעיל מההפסד ההוא", אמר, ותקף את בחירת השחקנים ואת האופן שבו ג`יאיי הציב את קבוצתו: "הוא לא מבין מספיק טוב את השחקנים שעומדים לרשותו".

ג`יאיי עצמו לא ניסה להתחמק. "אני מצטער מאוד שהפסדנו בתוצאה כזאת. אין יותר מדי מה להסביר", אמר המאמן לאחר המשחק. "זו לא בעיה שאפשר לפתור באמצעות מזל. כמאמן, האחריות על ההפסד היא שלי ואני מקבל את כל הביקורת כלפיי".