פארסה כזו לא ראינו במגרשי הכדורגל מעולם. קרב האימפריות בין ברזיל לארגנטינה היה אמור להיות רגע השיא של מוקדמות מונדיאל 2022, כאשר הסלסאו גם חיפשו נקמה אחרי ההפסד הכואב לפני חודשיים בגמר הקופה אמריקה. אולם מה שקיבלנו הערב (ראשון) בסאו פאולו היה הכל חוץ מחגיגה.
בדקה התשיעית אנשי משרד הבריאות פרצו לכר הדשא ודרשו שארבעה משחקני ארגנטינה יעזבו מיידית את המקום מכיוון שהם הפרו את הנחיות הקורונה במדינה. מדובר בג'ובאני לו צ'לסו, אמיליאנו מרטינס, כריסטיאן רומרו ואמיליאנו בואנדיה - השחקנים ה"אנגלים" הואשמו בדיווח מוטעה, לאחר שלא הודיעו לרשויות בברזיל ששהו ב-14 הימים האחרונים בבריטניה, שמוגדרת כמדינה אדומה.
יש לציין כי קיומו של המפגש היוקרתי הוטל בספק גדול כשתיים לפני שריקת הפתיחה, לאחר שאנשי משרד הבריאות של ברזיל הגיעו למלון של האלביסלסטה ודרשו מהם לעזוב מיידית את המדינה. בתגובה ארגנטינה הבהירה כי אם הארבעה יגורשו הם לא יעלו למשחק.
בסופו של דבר הנבחרות עשו את דרכן לאצטדיון של קורינתיאנס, ולרגע היה נדמה כי בברזיל מצא פתרון לבעיה, אך בסופו של דבר אנשי משרד הבריאות המקומי אמרו את המילה האחרונה והותירו את כולם עם תחושות קשות של אכזבה והלם.
שחקני ברזיל, לעומת זאת, לא ירדו מהידיעה שיש להם אפשרות לקבל על כך ניצחון טכני. יש לציין גם כי בשל ההנחיות, המארחת לא זימנה שחקני פרמייר ליג לשורותיה, אך גורמים בהתאחדות הארגנטינית מסרו כי פדרציית הכדורגל הדרום אמריקאית לא הזהירה אותם על כך שלא יוכלו לזמן שחקנים מאנגליה. כעת, הכדור יעבור לידיים של פיפ"א שתכריע בנוגע לסוגייה המשונה.
