מכבי תל אביב קיבלה בשורה חיובית היום (שישי) בהגרת שלב הבתים של הליגה האירופית שהתקיימה בניון. על אף שהצהובים יכלו לקבל כמה אימפריות של הכדורגל האירופי, הנציגים של אופ"א האירו פנים לאלופת ישראל והגרילו אותה לבית מספר 9 יחד עם ויאריאל מספרד, קרבאח מאזרבייג'ן וסיבאספור מטורקיה.
כזכור, מכבי גברה על היריבה הבכירה של הדרג רק לפני שלוש שנים, כשג'ורדי קרויף עמד על הקווים. מי שהכריע את ההתמודדות בספרד היה ניק בלקמן וצריך לציין שגם במשחק בישראל מכבי עשתה לצוללת הצהובה חיים קשים במשחק שהסתיים ב-0:0.
ויאריאל ביצעה הקיץ רכש שאפתני בכדי לשוב לצמרת של הכדורגל הספרדי. פרנסיס קוקלאן ודני פארחו הגיעו מוולנסיה, וטאקפוסה קובו צורף בהשאלה מריאל מדריד. הצוללת הצהובה ביצעה גם רענון בעמדת המאמן כשאונאי אמרי חזר לספרד אחרי שסתיים את תפקידו בארסנל במהלך העונה שעברה.
ג'רארד מורנו, מלך השערים של הקבוצה אשתקד, ופאקו אלקסאר, צפויים לאייש את החוד - כאשר פאו טורס, בלם עם רגל שמאל מהטובים בספרד, שכנראה יהיה בהרכב ביורו 2020, יוביל את מרכז ההגנה.
סיבה נוספת לאופטימיות הגיעה מהקבוצה מהדרג השני מכיוון שהצהובים נמענו מיריבות אימתניות כמו לסטר וריאל סוסיאדד ובמקום זה קיבלו את קרבאח, שלא יכולה לארח את משחקיה בבית בשל המלחמה שמתקיימת בין ארמניה לאזרבייג'ן.
לידיעת האוהדים הצהובים קרבאח בכל מקרה לא הולכת להיות טיול קליל כשהיא זכתה בליגה המקומית בשבע השנים האחרונות (שמונה זכיות בסה"כ) ולזכותה גם שש זכיות בגביע המקומי. ההצלחה של הקבוצה מאזרבייג'ן בסופו של דבר נשאה פירות בזירה האירופית וזו תהיה השנה השביעית בה היא העפילה לשלב הבתים. למרות זאת, היא מעולם לא הצליחה להמשיך הלאה במפעל.
ומי היא היריבה מטורקיה, שהשלימה את ההגרלה? העונה שעברה הייתה הטובה ביותר של סיבאספור מזה שנים רבות כשהיא סיימה במקום הרביעי, אפילו לפני פנרבחצ'ה גלאטסראיי, ובעקבות כך העפילה לראשונה לשלב הבתים של אירופה. למרות זאת, את עונה זו היא פתחה ברגל שמאל והשיגה רק ארבע נקודות בשלושת המחזורים הראשונים. יש לציין כי בין שחקניה נמצא לארי קאיודה, ששיחק במכבי נתניה לפני חמש שנים. מוסטפה יטאברה, שכבש בעונה הקודמת 13 שערים ומקס גריידל, שכיכב עד לא בזמן בשורות סנט אטיין וטולוז, הם בכירי שחקניה.
כל הבתים בליגה האירופית:
בית 1: רומא, יאנג בויז, קלוז', צסק"א סופיה.
בית 2: ארסנל, ראפיד וינה, מולדה, דאנדוק.
בית 3: לברקוזן, סלביה פראג, הפועל ב"ש, ניס.
בית 4: בנפיקה, סטנדרד ליאז', א"אק ריינג'רס, לך פוזנן.
בית 5: פ.ס.וו, פאוק, גרנדה, אומוניה.
בית 6: נאפולי, ריאל סוסיאדד, אלקאמר, רייקה.
בית 7: בראגה, לסטר, אא"ק אתונה, זוריה.
בית 8: סלטיק, ספרטה פראג, מילאן, ליל.
בית 9: ויאריאל, קרבאח, מכבי ת"א, סיבאספור.
בית 10: טוטנהאם, לודוגורץ, לאסק, אנטוורפן.
בית 11: צסק"א מוסקבה, דינמו זאגרב, פיינורד, וולפסברגר.
בית 12: גנט, הכוכב האדום, הופנהיים, סלובן ליברץ.
