הפועל תל אביב אמנם עומדת בפני משחק חוץ קשה מול שאלקה בגלזנקירשן הערב ב-20:45 בליגת האלופות, אבל יש לפחות אדם אחד בקבוצה שכבר מנוסה במעמדים גרנדיוזים ואין חשש שרגליו ירעדו למול רבבות הצופים באצטדיון בגרמניה.
לאחר ששיחק עם נבחרתו במונדיאל האחרון, מול ארגנטינה של מסי, טבס והיגוואין, ופגש גם את יוון ודרום קוריאה, שוער נבחרת ניגריה וינסנט אניימה מופיע לראשונה בחייו גם במפעל היוקרתי ביותר בכדורגל האירופי.
"אני תמיד מאמין שבזמנים כאלה הטוב ממני יוצא החוצה", אמר וינסנט אניימה לקראת המשחק בו ינסו האדומים להוציא נקודה ראשונה במפעל אי פעם.
"אני אעמוד בין הצד שלי לזה של היריבה כדי להבטיח שנצא הערב לפחות עם נקודה אחת", אמר השוער הניגרי שינסה למנוע משאלקה שלוש נקודות שישאירו אותה חזק במאבק על העליה לשלב שמינית הגמר במפעל.
בצד המקצועי, טוטו תמוז יפתח בהרכב לצידו של איתי שכטר, לאחר שהצוות המקצועי התלבט בנוגע לחלוץ שיפתח לצידו של איתי שכטר. גם עומרי קנדה ממשיך בהרכב בעמדת המגן הימני, בדיוק כפי שהיה בדרבי התל-אביב. לאחר שהיה בספק ועבר טיפולים, אביחי ידין כשיר ויפתח בהרכב. על הספסל יישבו יוסי שבחון, סלים טועמה, בן סהר, ויקטור מרעי, ביוואן פרנסמן, דני בונדר וגליל בן שאנן.
משה הראל: "אני זוכר מה היה בליסבון, שמח שעכשיו הכל רגוע "
הדירקטור של הפועל ת"א, או למעשה הבעלים בפועל יחד עם אלי טביב, משה הראל, נמצא בגרמניה יחד עם הקבוצה בפעם הראשונה כבעל תפקיד רשמי, או כבעלים אם תרצו, בניגוד לנסיעות האחרות אז היה רגיל להצטרף לאחיו מוני, כאוהד מהשורה.
הראל ילבש הערב את החליפה, ויעמוד נרגש באיצטדיון הולינט ארינה, לקראת המשחק של הפועל ת"א ושאלקה 04, שיחל ב-20:45 במחזור השלישי של ליגת האלופות.
כשהזכרנו להראל מה היה בנסיעה האחרונה של הפועל ת"א בליגת האלופות, ועל המתח שהגיע לשיא אז בליסבון בתוך הנהלת הקבוצה, והוביל אז לפיצוץ בין היתר על רקע מינויו לדירקטור, הוא אמר: "אני זוכר מה היה, ומעדיף לא להתייחס לזה. מה שחשוב זה שעכשיו הכל רגוע ואין מתח".
על השאלה האם הוא מתרגש להגיע למשחק הערב לראשונה בתפקיד רשמי ומכובד כבכיר בהנהלה של קבוצת צ'מפיונס אמר: "כמובן שזה מרגש. הכי חשוב שנשחק טוב, ושננצח. אני מאמין בהפועל, אני איש הפועל ואני אומר יאללה הפועל. יש לי אמונה ביכולת שלנו היום".
ניר כץ וניר ענבר ייצגו את המועדון בטקס שעורכת ראש הקהילה היהודית בגלזנקירשן לזכר ספורטאים יהודים שנהרגו במלחמת העולם השניה, היום אחר הצהריים, לפני המשחק.
הרכב הפועל ת"א: וינסנט אניימה, עומרי קנדה, דגלאס דה סילבה, וואליד באדיר, גל שיש, שי אבוטבול, גילי ורמוט, אביחי ידין, ערן זהבי, איתי שכטר וטוטו תמוז.
