קבוצת גלנטורן הצפון אירית, שתפגוש את מכבי חיפה במסגרת הסיבוב השני של מוקדמות ליגת האלופות, נחתה הלילה (שני) בנתב"ג והעובדה שהקבוצה הינה חצי מקצוענית משליכה גם על ציפיותיה לקראת המפגש ביום רביעי. הצפון אירים יודעים שכל תוצאה פרט להפסד במשחק תיחשב להישג מבחינתם.
מאמנה של הקבוצה, אלן מקדונלד, אמר רגע לאחר הנחיתה בישראל: "זאת תהיה ההפתעה גדולה אם נעבור את מכבי חיפה, יהיה לנו מאוד קשה להפתיע את מכבי חיפה אבל יש לנו כמה שחקנים צעירים בקבוצה".
מקדונלד התייחס להכנות של הקבוצה לקראת המשחק: "מחר אנחנו קמים לאימון בוקר, מצפה לנו יום ארוך ואני מקווה שנכין את הקבוצה בצורה הטובה ביותר למשחק. אני יודע שמכבי חיפה שיחקה בליגת האלופות לפני כמה שנים, ראינו כמה קלטות וידאו מהמשחקים האחרונים של חיפה".
"יש להם שחקנים טובים כמעט בכל עמדה ואנחנו יודעים שיהיה לנו מאוד קשה. אנחנו יודעים שהמשימה הולכת להיות קשה אבל אנחנו לא מרימים ידיים כי בכדורגל הכל אפשרי".
"שיחקנו ביום שבת שני משחקים מול קבוצות קטנות נגד סירוקו ונורטל, ניצחנו 1:5 ו-0:5 ונראה ביום רביעי אם המשחקים האלה יעזרו לנו", סיכם מקדונלד.
חלוץ הקבוצה, מייקל הולידיי, התייחס גם כן לסיכויים של קבוצתו מול הירוקים: "אני יודע שמכבי חיפה היתה בליגת האלופות לפני כמה שנים. היא קבוצה טובה מאוד. אנחנו לוקחים ברצינות את המשחק הזה ונעשה הכל כדי להפתיע למרות שאנחנו יודעים שלא יהיה קל".
שחקנה של גלנטורן רוחש כבוד רב ליריבתו: "למכבי חיפה יש רקורד מצוין באירופה במיוחד מול קבוצות כמו מנצ'סטר יונייטד וליברפול. אנחנו קבוצה חצי מקצוענית, רובנו עובדים במקומות עבודה שונים כמו אנשי מחשבים לדוגמא".
"אני מאוד מקווה שנשאר קרובים למכבי חיפה ביום רביעי כדי שנוכל לחזור הביתה עם סיכוי, אנחנו באים עם גישה חיובית למשחק הזה ומקווים להגיע לגומלין בראש מורם. במהלך הפגרה, הצטרפו אלינו מספר שחקנים צעירים אבל לא מישהו מוכר. אני חושב שזה יהיה שוק טוטאלי מבחינתה של מכבי חיפה אם היא לא תעבור אותנו. אני בטוח שהם יהיו מאוכזבים אם הם לא יעברו אותנו".
