כמו בכל שנה, גם הפעם ליגת האלופות יצאה לפגרה והשאירה אותנו בודדים ומלאי געגועים. 76 ימים לא קלים עברו על חובבי הכדורגל, שנאלצו להסתפק במשחקי גביע ללא הפתעות בכדורגל הישראלי, במנצ'סטר יונייטד פותחת פער בדרך, כנראה, לאליפות נוספת באנגליה, במוריניו וחניכו פותחים פער שנראה בלתי מחיק בצמרת האיטלקית ובריאל מדריד מנסה נואשות לסגור את ההפרש מאטו ומסי.
אבל זהו, זה נגמר. ליגת האלופות חוזרת, ולא יהיה קשה לנחש שהיא תעשה זאת בגדול. שלב שמינית הגמר סיפק לנו מספר מפגשים שכל אחד מהם היה עשוי להיות גמר בסיטואציה אחרת. אינטר ומוריניו נגד מנצ'סטר ופרגוסון. ראול וריאל מדריד נגד ליברפול וטורס, וקלאודיו רניירי פוגש עם יובנטוס את צ'לסי, האקסית שלו. ONE סוקר עבורכם את המצ'-אפים של השמינית.
אתלטיקו מדריד - פורטו
כמה שבמדריד מתגעגעים לסיום שנת 2008, אותה סיימה אגוארו וחבריו עם 15 משחקים רצופים ללא הפסד בכל המסגרות. אך מאז 2009 הופיעה לה, הדברים קצת השתנו. 10 משחקים, ניצחון בודד והרבה דאגות בוויסנטה קלדרון.
אתלטיקו, שסיימה את הבית המוקדם עם שני ניצחונות ותיקו במשחקיה הביתיים, חייבת להשיג מקדמה לקראת הגומלין אם ברצונה לעלות שלב. הקבוצה לא נמצאת במצב אידיאלי בליגה הספרדית, ואולי זריקת מרץ מליגת האלופות תחזיר אותה לעניינים.
בפורטו ימשיכו להתבסס על ליסאנדרו לופז הנפלא בחוד ולוצ'ו גונזאלס במרכז המגרש, כאשר רולאנדו וברונו אלבס המקומיים ינסו להיות יציבים בהגנה מול החוד הקטלני של אתלטיקו. בשנה שעברה פורטו היתה פייבוריטית בשלב הזה נגד שאלקה, אך הודחה. האם הפעם היא זו שתפתיע?
הסיכויים: 60% לאתלטיקו מדריד. אם 'קון' אגוארו רוצה להוכיח שהוא באמת גדול, ליגת האלופות זה המקום.
ליון - ברצלונה
הצרפתים תמיד שם, אבל אף פעם לא באמת מאיימים על הגדולות. בנזמה, ז'וניניו, קלסטרום והחברים באמת טובים וגדולים על הליגה הצרפתית, אבל לא יכולים לדגדג את בארסה. העונה, ליון מתקשה אפילו בזירה המקומית, אך אין ספק שתזכה באליפות נוספות. רצף 23 האליפויות של שמעון מזרחי ומכבי ת"א עומד בסכנה...
בארסה, מצידה, מגיעה למשחק עם הראש למטה לאחר ההפסד הביתי בדרבי, ויותר מכך, היכולת שמציגה ריאל מדריד בשבועות האחרונים מתחילה להלחיץ את הקטאלונים לקראת השלבים המכריעים של העונה. מסי, אטו והנרי, בשילוב של צ'אבי ואינייסטה, פשוט גדולים בכמה רמות על ההגנה הצרפתית, וכנראה שהצפרדעים לא יעשו רעש בסיומו של המפגש הכפול.
גווארדיולה וחניכיו חייבים ניצחונות קלים כדי לצבור את הביטחון שמעט אבד להם. ליון היא, אמנם, לא שק חבטות, אך גם לא יריבה שתקשה יותר מידי.
הסיכויים: 75% לברצלונה. רבלייאר, גרוסו וכריס תתכוננו, אטו ומסי חייבים להוציא עצבים על מישהו!
ארסנל - רומא
בשנה שעברה הגיעו חניכיו של ונגר חבולים ופצועים לשמינת הגמר מול מילאן המנוסה, אך ניצחו בסן סירו ועלו לרבע הגמר. גם השנה התסריט יחזור על עצמו?
בשנים האחרונות ראינו ארסנל מלהיבה ומהנה, שמדי פעם היתה נקלעת למשחק גרוע. העונה הסיפור שונה. ארסנל חלשה ומשעממת ומידי פעם מבריקה, בדיוק כמו בניצחון על מנצ'סטר מצמד של נאסרי. בליגת האלופות, מול קבוצה כמו רומא, אין מקום לטעויות. ונגר יצטרך להביא את חניכיו עם ריכוז מקסימלי, אחרת טוטי יעניש.
רומא הצליחה להדיח את ריאל מדריד בעונה שעברה, בניגוד לציפיות, ועשתה אולי שלב קטן בדרך להצטרפות למועדון הגדולות. רק ביקור קבוע ברבע הגמר, לפחות, יהיה הצהרת כוונות מצד שחקניו של ספאלטי.
הסיכויים: 55% לארסנל. ונגר מאמן טוב יותר, טוטי תמיד מפשל ברגע האמת.
אינטר - מנצ'סטר יונייטד
מה יותר מעניין, מוריניו נגד פרגוסון או זלאטן נגד רונאלדו? איזה קרב צפוי לנו בין שתי הענקיות הללו, שדוהרות כל אחת בדרכה לאליפות בזירה המקומית. אם להיות ריאליים, חניכיו של פרגי פשוט טובים בהרבה, ולבטח מנוסים יותר. הם מגיעים כאלופי אירופה, ולא יוותרו כ"כ בקלות על התואר היוקרתי.
שמה של אינטר משתרבב שנה אחר שנה כמועמדת לזכות בליגת האלופות, והאכזבה רבה כל פעם מחדש. אם סטיבי ג'י וליברפול הדיחו ללא מאמץ את הנראזורי בעונה שעברה, היונייטד תתקשה? החיבור בין אדריאנו וזלאטן לא הוכיח עצמו עד היום, אך השניים מסוגלים ברגע אחד לפרק כל הגנה שתעמוד בדרכם. כל הגנה? יונייטד לא מרבה לספוג, בלשון המעטה, כאשר ואן דר סאר עומד בין הקורות.
הסיכויים: 65% אחוז למנצ'סטר. לעצור את רונאלדו, טבס, רוני וברבאטוב זה סיוט, ולהבקיע לוואן דר סאר בלתי אפשרי. אז איך מנצחים אותם?
ריאל מדריד - ליברפול
שתיים מהקבוצות המעוטרות ביותר בכדורגל האירופי ייפגשו לקרב על כרטיס בודד לרבע הגמר, קרב אליו מגיעים חניכו של חואנדה ראמוס בכושר בלתי רגיל.
ראול והיגוואין עשויים לפרק כל הגנה, בדיוק כפי שעשו מול בטיס עם 6 שערים במחצית אחת. קסיאס, קנבארו וראמוס ממשיכים לתת את הטון בחלק האחורי של הבלאנקוס, אבל במשחק הביתי ריאל תהיה חייבת לכבוש כדי לזכות ביתרון לקראת הגומלין.
בצד האדום, הכל תלוי במצבו הבריאותי של הווינר הכי גדול שקיים, סטיבן ג'רארד. בלעדיו, למרסיסיידרס יהיה קשה מאוד לעשות תוצאה טובה בספרד ולחזור עם סיכוי כלשהו לגומלין. רובי קין, שעזב, גם ככה לא תרם, ומירב העבודה בצד ההתקפי תמשיך ליפול על פרננדו טורס, כאשר באבל, קויט ובניון ינסו לעזור.
הספרדים של ליברפול, בניטס, טורס, ריירה, צא'בי אלונסו וארבלואה, ינסו לעשות הכל כדי להיות אלה שייצגו את ספרד ברבע הגמר.
הסיכויים: 50/50. לא משנה באיזה כושר ריאל, מול ליברפול במשחק נוק-אאוט אין לה יתרון. ואם ג'רארד יהיה כשיר, האדומים עוד עשויים להפתיע.
צ'לסי - יובנטוס
חוס הידינק, מומחה בינלאומי למשחקי נוק-אאוט, הגיע ללונדון וינסה להוביל את צ'לסי רק שלב אחד גבוה יותר מהמקום אליו הגיעה עם אברהם גרנט. קלאודיו רניירי, מנגד, שלא זכור כמאמן המוצלח ביותר בסטמפורד ברידג', ינסה להוכיח לאוהדי וראשי צ'לסי שיש לו מה למכור גם ברמות הכי גבוהות של הכדורגל.
צ'לסי, שלא נמצאת ביכולת אותה ציפה רומן אברמוביץ' לראות בשלבים אלו של העונה, יודעת שזאת ההזדמנות לחזור למרכז העניינים, ומירב המעמסה תיפול כמו תמיד על צ'ך בשער, טרי בהגנה, למפארד בקישור ואנלקה בהתקפה. באלאק ודרוגבה יצטרכו לתת את הערך המוסף.
הנסיך מטורינו, אלסנדרו דל פיירו, ימשיך להיות השחקן החשוב ביותר עבור קבוצתו. הצגת תכלית כמו שנתן בברנבאו נגד ריאל מדריד תיתן לגברת הזקנה כרטיס לרבע הגמר. היעלמות של "אלכס" וליובנטינים יהיה קשה עד בלתי אפשרי. אמאורי, טרזגה ונדבד ינסו לעזור לו, בופון ירצה להוכיח לצ'ך שהוא עדיין השוער הטוב בעולם.
הסיכויים: 55% לצ'לסי. השועל הוותיק הידינק, יגבור על הנסיך המתבגר.
ויאריאל - פנאתינאיקוס
הצוללת הצהובה פוגשת את אחת ההפתעות הגדולת של העונה בליגת האלופות. הספרדים, שנראים לא רע בליגה שלהם, ונראה כי יהיו גם בשנה הבאה בליגת האלופות, ימשיכו לבנות על ההגנה החזקה, ועל ניהאט, רוסי ויורנטה בחוד. אבל מעל כולם, מרקוס סנה במרכז המגרש ימשיך לתת הכל, ולהיות בעל הבית של הקבוצה.
פאו עלתה מהמקום הראשון בבית שכלל את אינטר ו-ורדר ברמן, ואין ספק שהפתיעה לא מעט חובבי כדורגל בדרכה לשמינית הגמר. ג'ילברטו, קארגוניס ואיבנשיץ' במרכז המגרש נראים כמו החלק החזק והיציב של הקבוצה, כאשר מנטזיוס בן ה-26, שכבש כבר 3 שערים ינסה להמשיך ולהרשית עבור קבוצתו.
הסיכויים: 55% לפנאתינאיקוס. המשחק השני ייערך ביוון, ומי רוצה לעצבן את האוהדים שלהם?
ספורטינג ליסבון - באיירן מינכן
מאז הגרלת שמינית הגמר, לוסיו משנן שני שמות: דרליי וליידסון. שני החלוצים הברזילאים של ספורטינג עלולים לייצר סיוטים עבור חניכיו של קלינסמן, שבין כה וכה לא נראים בדיוק כמו קבוצה מאז פגרת החורף.
ההגנה של באיירן מייצרת לא מעט בעיות עבור הקבוצה העונה. אם בעונה שעברה הבווארים ספגו רק 21 שערים, העונה הם כבר עומדים על 30!!! מתוכם 19 באצטדיון הביתי, נתון שמדיר שינה מעיניו של קלינסי.
אז נכון, באיירן קבוצה יותר טובה, והגומלין ייערך באליאנס ארנה, אבל בכל זאת, קל זה לא הולך להיות. טוני וקלוזה חייבים לחזור לעצמם כדי לתרגם את המסירות של מלך בישולי ליגת האלופות, פרנק ריברי, לשערים ולהוריד מעט מהלחץ שגם ככה קיים על החלק האחורי.
הסיכויים: 60% לבאיירן. רק נציגה גרמנית אחת בשמינית הגמר? אז היא תהיה גם ברבע הגמר.
