בשאלקה 04, שתשחק בבית ב' של ליגת האלופות עם הפועל תל אביב, ליון ובנפיקה קיבלו את ההגרלה ברגשות מעורבים. הקבוצה מגלזנקירשן הוגרלה היום (חמישי) במונאקו מהדרג השלישי ותפגוש את האדומים שהוגרלו מהדרג הרביעי.
מאמן שאלקה, פליקס מגאת', שניצח את מכבי תל אביב פעמיים בליגת האלופות עם באיירן מינכן בעונת 2004/05, התייחס ליריבות: "היה ברור שנקבל בית קשה. ליון הדיחה בעונה שעברה את ריאל מדריד בליגת האלופות ובנפיקה לקחה אליפות בפורטוגל".
"הוגרלנו מול שתי קבוצות טובות מאוד. לגבי הפועל תל אביב, זו קבוצה שאנחנו בהחלט חייבים לנצח. יהיה חשוב להשיג נקודות בבית מול כל הקבוצות. אנחנו משתתפים בליגת האלופות כדי לעלות שלב. אנחנו צריכים להוציא מעצמנו את המיטב", סיכם המאמן.
הקשר הקרואטי איוון ראקיטיץ', שיפגוש את נבחרת ישראל בעוד כחודש באצטדיון רמת גן :"הכל יכול לקרות בבית הזה. אנחנו מקווים לשחזר את ההצלחה של 2008, אז הגענו לרבע גמר המפעל והודחנו מול ברצלונה. ליון פייבוריטית לטעמי לסיים בראשות הבית".
הבלם הצעיר בנדיקט הוודס, דווקא מאמין כי אין פייבוריטית לעליה: "זה בית פתוח ולכל הקבוצות יש סיכוי לעלות לשלב הבא. אין פייבוריטית ברורה. אסור להפחית בערכה של אף קבוצה בבית".
הבלם כריסטוף מצלדר, שחזר לגרמניה לאחר שנים בריאל מדריד: "הבית מאוד מאוזן אבל לא קל. הפועל תל אביב היא הקבוצה הלא ידועה בבית. נוכל לעלות אם ננצח את המשחקים הביתיים. אפשר להיות מרוצים מההגרלה".
שוער שאלקה ונבחרת גרמניה, מנואל נוייר: "לליון ולבנפיקה יש הרבה ניסיון בליגת האלופות. אנחנו רוצים לעלות לשלב הבא בליגת האלופות".
קלוד פואל: "אנחנו לא מכירים כלל את הפועל תל אביב"
מאמן ליון, קלוד פואל, הודה שהידע שלו מוגבל בכל הנוגע לקבוצה הישראלית: "אנחנו לא מכירים כלל את הפועל תל אביב. לשתי הקבוצות האחרות יש סגלים טובים עם שחקנים צעירים. ככל הנראה שלוש קבוצות ייאבקו על העליה, למרות שעדיין צריך לראות את היכולת של הפועל ת"א".
"בנפיקה משחקת כדורגל טוב ובעונה שעברה העיפה את מארסיי מאירופה. פגשתי אותם עם ליל. יש להם אצטדיון נהדר. בשאלקה אני מכיר היטב את המאמן. שום דבר לא יהיה קל ואנחנו צריכים להוכיח את עצמנו", סיכם פואל.
נשיא ליון ז'אן מישל אולה: "זו הגרלה שנותנת לנו ביטחון. בנפיקה העיפה את מארסיי בעונה שעברה ומשחק חוץ מול הפועל תל אביב תמיד מסובך. ננסה להביא את הניסיון שלנו ונעשה הכל כדי לעלות".
שוער ליון ונבחרת צרפת, הוגו לוריס: "כאשר מסתכלים על בית ב' רואים שהוא מאוד הומוגני ואפשר לשער שליון, בנפיקה ושאלקה יתמודדו על העליה לשמינית הגמר. יהיו שלושה משחקי חוץ קשים, במיוחד בשל האווירה הצפויה באיצטדיון האור של בנפיקה".
המנהל הספורטיבי של בנפיקה, רואי קושטה: "הבית מאוד מאוזן ולכל הקבוצות יש עבר אירופי לא קטן. הפועל תל אביב הכי פחות ידועה מבין הקבוצות".
