0:4 ללברקוזן, מילסון כבש ב-2:1 של הכוכב

במשך שנים, וגם בפורמט החדש, ליגת האלופות היא לא באמת ליגת האלופות. האלופות הבכירות באירופה אמנם משתתפות, אך אנחנו רואים קבוצות ממקומות 2-4 ברחבי אירופה. למרות זאת, מפעם לפעם קבוצות כמו לברקוזן מזכירות לנו שיש הבדל בין האריות האירופאיות לבין שאר היבשת, עם 0:4 נהדר על פיינורד. בנפיקה ליסבון, קבוצה אירופית גדולה אחרת, עשתה אותו דבר ב-1:2 על הכוכב האדום.

הכוכב האדום - בנפיקה ליסבון 2:1
המרקאנה של הכוכב האדום בלגרד יכול להפחיד. מנהרת השחקנים הארוכה, האווירה העוינת ועוד קלישאות שתקשורת הספורט הישראלית לעסה לעייפה בזמן המשחק של מכבי חיפה בפלייאוף האלופות של 2022/23 מדברות בעד עצמן, אך לבנפיקה זה לא הזיז. הקבוצה שהגיעה אשתקד לרבע גמר האירופית, ולפני שנתיים לרבע גמר האלופות, לא מצמצה.

כרם אקטורגולו (9) הבקיע ראשון, אורקון קוקצ`ו (29) הכפיל בבעיטה חופשית נהדרת ובשני המקרים עומרי גלזר לא היה אשם בשערים. בהמשך המשחק התנהל על מי מנוחות, כשבנפיקה שלטה בכדור ובקצב.

הכוכב ניסתה, לפרקים איימה במתפרצות, אבל נראתה הרבה פחות טוב. המשחק היה קרוב יותר ל-0:3 מאשר ל-1:2 במשך דקות ארוכות, ואז הגיע פליסיו מילסון. מספק הניצוצות של מכבי תל אביב שם את הרגל המסיימת בדקה ה-86 כדי לצמק ולהעניק למאמן הכוכב הרבה מאוד חומר למחשבה לקראת ההמשך. 

היא תצא מהמשחק הזה עם שלוש נקודות במגרש קשה, גם אם אולי תתחרט על הפרש השערים בהמשך. בליגה שבה תשע נקודות כנראה שוות עלייה, הם בשליש הדרך. משמעותי מאוד. במחזור הבא הקבוצה תפגוש את אתלטיקו מדריד למשחק מעניין, בזמן שהכוכב האדום תתארח אצל אינטר בסן סירו.