חסרת ברק: מכבי חיפה נכנעה 1:0 לשריף טיראספול
האופוריה מחגיגות הזכייה באלוף האלופים נשכחו מהר מאוד ומכבי חיפה ספגה 1:0 קטן משריף שמחייב אותה לנצח לפחות בשער אחד כדי להעפיל לסיבוב המוקדמות השלישי של ליגת האלופות. אמין טלאל כבש את השער היחידי במשחק, דין דוד בעט לקורה בדקה ה-90. האם מסאי דגו יהפוך בסמי עופר?
אם תרצו, מדובר בסטירת לחי וחזרה למציאות. אם תרצו, מדובר בפיגור שניתן למחוק במחצית השנייה בסמי עופר. השורה התחתונה: מכבי חיפה הפסידה הערב (רביעי) 1:0 לשריף טיראספול, במשחק הראשון במסגרת הסיבוב השני של מוקדמות ליגת האלופות. זהו הפסד ראשון בעידן מסאי דגו, אבל בעיקר משחק שאמור לסמן כמה נורות אדומות לצוות המקצועי של אלופת המדינה.
חיפה הגיעה למשחק הזה במצב רוח מרומם, אחרי הניצחון הכפול מול האמרון ספרטנס והזכייה באלוף האלופים מול בית"ר ירושלים. אבל למרות הכל, היא גם ידעה ששריף - בכל מקרה - תהווה יריבה אחרת לגמרי, קשה בהרבה. ובמשחק הזה, מול היריבה הקשוחה, היא נראתה הרבה פחות טוב - ובעיקר, מה שדי מוזר להגיד על הירוקים בשנים האחרונות, חסרי מחץ.
החולייה הקדמית של הירוקים, כולה, היתה בכושר פחות טוב מהרגיל. דיא סבע, בדרך כלל הדינמו של הירוקים, היה הרבה פחות מדויק; דולב חזיזה היה פחות נלהב ונמרץ מהרגיל - ופרנטזדי פיירו, שכבש שלושה שערים בשני המשחקים מול האמרון, פשוט לא הצליח למצוא את המסגרת.
למרות שהירוקים שלטו בשדה באופן כמעט מוחלט, משהו במשחק ההתקפי שלה נראה מאוד שבלוני. גם ליאור רפאלוב ודין דוד (שהיה הכי קרוב - עם בעיטה לקורה בתוספת הזמן) לא הצליחו לשנות את תוצאת הסיום. שריף באה לשחק בצניעות, הסתפקה בהתגוננות והברקה אחת של אמין טלאל - ולקחה, לפחות הערב, את כל הקופה.
חייבים להודות שעם הפנים קדימה, מכבי חיפה בסך הכל יכולה להיות אופטימית: גם בערב התקפי לא טוב שלה, היא הגיעה לכמה מצבים טובים - ובעיקר, בקרב נוק אאוט, היא נמצאת בפיגור מינימלי. כשהיא תלמד את הלקחים, ובעזרת האווירה החמה בסמי עופר, היא בהחלט יכולה - וצריכה - לעשות את המהפך.
אבל יש דברים שיישארו גם אחרי צמד המשחקים הזה - ייגמר איך שייגמר. והוא שבסך הכל, גם מול האמרון, גם מול בית"ר בדקות רבות (עד המחצית השנייה) וגם היום - משהו לא דופק בחלק הקדמי של מכבי חיפה. החיסרון של עומר אצילי ככובש השערים הכי טוב של הקבוצה מורגש, ומסאי דגו עדיין לא הצליח למלא את החלל הזה. לפחות בינתיים.
עידן מסאי דגו הגיע אל האכזבה הראשונה. אחת מיני רבות שבוודאי עוד תהיינה בהמשך. חלק מחייו של מועדון שנכנס לתקופה חדשה, אחרי אחת הקבוצות המשגשגות והטובות בתולדותיו. בכל מקרה, עכשיו יש לה שבוע ימים להתאושש. המשחק מול שריף בבית עשוי להיות מכריע - לא רק על העונה האירופית, אלא גם על איך העונה הזו, בכלל, עשויה להיראות.