שבוע חדש וחגיגי נפתח היום (ראשון) - שבוע של פלייאוף אלופות. ברביעי ב-21:00 מכבי חיפה תארח באצטדיון סמי עופר את הכוכב האדום בלגרד, במטרה להתקרב לשלב הבתים של ליגת האלופות אחרי למעלה מעשור. בינתיים, אלופת סרביה נראית מצוין.
הכוכב האדום המשיכה לפרק אמש את הליגה המקומית, הפעם 0:4 את ווזדובאץ' במסגרת המחזור השישי. האדומים-לבנים שמרו על המקום הראשון בליגה עם מאזן מושלם ויחס שערים יוצא דופן של 1:21, כאשר אקס מכבי תל אביב אלכסנדר פשיץ' התכבד בשער הראשון.
לאחר המשחק, מאמן הכוכב דיאן סטנקוביץ' התייחס לצמד המשחקים שמחכים לו נגד מכבי חיפה: "התכוננו אליה ואני אופטימי, לעבור את חיפה זו לא משימה בלתי אפשרית. נצטרך להיות מרוכזים יותר. אנחנו יודעים שיהיה גיהנום בחיפה עם אווירה גועשת ביציעים, אבל אצלנו יהיה פי 2 יותר".
בסרביה טענו שסטנקוביץ' "עטה מסיכה על פני הקבוצה" כדי להטעות מעט את מכבי חיפה. הסבירו כי המאמן ביצע רוטציה בהרכב, שיחק חלק מהזמן במערך של שלושה בלמים שבו הוא בדרך לא משתמש תוך כדי משחק ועשה הכל כדי להקשות על הסקואוטים של היריבה.
עם זאת, מאמן הכוכב האדום הראה שהוא כבר מכיר היטב את היריבה שלו ברביעי: "אנחנו יודעים שמכבי חיפה קבוצה מאוד מסודרת, ושהיא מבצעת לחץ מצוין במחצית המגרש של היריבה. הם מנצלת את יתרון הביתיות עד תום ויש לה מהירות וניסיון. זו קבוצה אמיצה, שלא נשארת מאחור ושומרת אישית, אלא תוקפת עם הרבה שחקנים. בגלל זה יש לה שחקנים מאחור שיכולים לעבוד מספיק בשביל 2-3 שחקנים. נראה אם שרי ישחק בסופו של דבר, הוא נפצע בחימום מול אפולון והם לא רצו לקחת סיכונים. הוא שחקן איכותי מאוד".
"עלי מוחמד, שמשחק לפני ההגנה, הוא המפתח למשחק של חיפה", המשיך קשרה לשעבר של אינטר. "הוא נותן להם איזון, הוא קורא את המשחק בצורה מושלמת ולא מבצע טעויות. הוא יודע איך להציב את עצמו בחלק ההתקפי ובחלק ההגנתי. כל הכדורים עוברים דרכו והוא משפיע על קצב המשחק. הקשר שלידו הוא נטע לביא. השטח שהשניים מכסים הוא יוצא דופן. כשהם בהגנה, הם במערך 4-1-4-1, אבל הם די מאורגנים".
"אני והצוות שלי כבר מתכוננים למשחק מול חיפה, בכדי לחסוך זמן. צפינו בהם. ביום שני נתאמן וביום שלישי נמריא לאחר עוד אימון. נתכונן בבלגרד, ובישראל רק נרגיש את המגרש לפני המשחק. יש לנו גם כמה בעיות, חלק מהשחקנים סובלים מווירוס בבטן - מילאן פאבקוב, אוהי אומיאנפו ואיברהים מוסטפה לא היו בסגל למשחק האחרון. אני מקווה שיהיה לנו סגל מלא באימון בשני".
