הפועל באר שבע רחוקה ניצחון במפגש כפול מול סלטיק משלב הבתים של ליגת האלופות. עד לפני שלוש שנים אם מישהו היה אומר את המשפט הזה, כנראה שרובנו היינו חושבים שהוא משוגע. אבל לפעמים המציאות עולה על כל דמיון והערב (21:45, סלטיק פארק) תעלה האלופה הישראלית על הדשא בגלאזגו כשהיא מאמינה ובטוחה שהיא יכולה להדיח גם את האלופה הסקוטית בדרך ל-32 הגדולות של אירופה. "אם עברנו את אולימפיאקוס, אנחנו יכולים לעבור גם אותם", אמר שחקן בקבוצה.
הקבוצה קיימה אתמול (שלישי) את האימון המסכם ועדיין סימן השאלה הגדול ביותר נוגע למצבו הבריאותי של מיגל ויטור. הבלם הפורטוגלי קיים אימון מלא ואף סיפר לצוות המקצועי שהוא מרגיש מצוין ועדיין, ההחלטה הסופית בנוגע לשאלה האם יפתח, תתקבל רק אחר הצהריים. השחקנים שעלו אתמול לאימון על כר הדשא באצטדיון הופתעו לגלות שגם הקפטן שלהם, אליניב ברדה, הקדים את הגעתו ואף התאמן התאמן איתם באופן חלקי. "הנוכחות של אליניב עושה את שלה. הוא הרבה מעבר לעוד שחקן עבור המועדון הזה", אמרו בבאר שבע. כמובן שהקפטן יראה את המשחק מהיציע.
עוד לפני האימון קיים ברק בכר אסיפת וידאו לשחקנים, במהלכה הדגיש בפניהם את המהירות שיש לסקוטים בחלק הקדמי עם סקוט סינקלר וגריפית'. למרות שעדיין לא ברור מה תהיה ההחלטה בנוגע לוויטור, בכר צפוי בכל מקרה לפתוח במערך של שלושה בלמים, כשהובאן יפתח ככל הנראה במרכז ההגנה, בדומה למשחק הגומלין נגד אולימפיאקוס הגומלין. התלבטות נוספת שיש לבכר היא בחלק הקדמי, בין בן שהר ללוסיו.
שחקני ואנשי באר שבע קיבלו אתמול בסיום האימון תמיכה ממקום לא ממש צפוי. שני אוהדי ריינג'רס חיכו לאנשי המועדון בסמוך לאוטובוס של הקבוצה והצטלמו עם כל אחד מהם, כולל האפסנאים ומאמני כושר. מצוידים בדפים שעליהם מודפסים שמות השחקנים, תמונותיהם ושמותיהם, בירכו השניים את האלופה הישראלית במאבק שלהם מול יריבתם העירונית השנואה. "אנחנו תומכים בכל קבוצה שמשחקת נגד סלטיק", סיפר אחד מהם. לתמיכה מאותם שני אוהדים נלהבים הצטרף גם את נהג האוטובוס הסקוטי שמסיע את הקבוצה במהלך שהותה בגלזגו, גם הוא אוהד ריינג'רס. אגב, בתקשורת הסקוטית השתמשו דווקא בסמל של קבוצת הכדורסל בכתבות לקראת המשחק.
