עייפה, כואבת ומאוכזבת מאוד, הפועל באר שבע יצאה לדרכה בחזרה מסקוטלנד אחרי התבוסה הכואבת 5:2 לסלטיק במשחק הראשון של פלייאוף ליגת האלופות. את תחילת המסע לישראל איפיין שקט מוחלט מצד כל הגורמים במועדון, מההנהלה ועד אחרון השחקנים. לאחר מספר שעות חלק מהשחקנים התחילו קצת לעכל את החוויה שעברו.
"חיכינו לשמוע את ההמנון של ליגת האלופות, אבל לא הצלחנו לשמוע כלום בגלל הרעש של הקהל. זה היה מטורף", סיפר שחקן בקבוצה. אלא שהחוויה הזאת הסתיימה, כאמור, באכזבה גדולה ובבירת הנגב ינתחו בימים הקרובים מה לא עבד. "אי אפשר להיות רכים כמו שהיינו, זה לא מתאים לרמות האלה", סיפרו במועדון, "גם כשחזרנו לא ידענו להיות מספיק חכמים וחזקים בשביל להעביר את ההכרעה לטרנר".
למרות הסיכויים הנמוכים לעבור, ג'ון אוגו צעק לשחקנים בסיום המשחק: "אנחנו עוד יכולים לעשות את זה בטרנר בשבוע הבא!". ואם כבר אוגו, אז הקשר הניגרי נפגע אתמול גם בברכו וגם בקרסול וביממה הקרובה יעקבו מקרוב אחר מצבו.
את ההפסקה ניצל בכר בשביל לבקש מהשחקנים דבר אחד - להתחיל להילחם ולא לחזור הביתה עם 6 או 7 חתיכות. בעשרים הדקות הראשונות של המחצית השנייה, הדברים של בכר חילחלו לשחקנים, אבל לא מעבר לכך. בבירת הנגב לא יודו בכך בפה מלא, אבל בשיחות אישיות בין גורמים במועדון לכולם כבר ברור: "המקום של הקבוצה בשלב הזה הוא בשלב הבתים של הליגה האירופית".
אגב, הצוות המקצועי והשחקנים מגבים את דודו גורש, למרות חמשת הכדורים שהוציא מהרשת. למרות היכולת החלשה והתבוסה, בב"ש ציינו לטובה את היכולת של צמד המגנים, אופיר דוידזאדה ובן ביטון, כשהמגן הימני זכה למחמאות רבות מהצוות המקצועי. עכשיו המשימה של בכר, צוותו והשחקנים היא לחזור להתאפס ולהתמקד בהפועל רעננה בשבת. "זה מבחן אופי עבור כולנו ואנחנו נצלח אותו", בטוחים בבירת הנגב.
"אני לא זוכר מתי בפעם האחרונה ספגתי 5 שערים", סיפר דודו גורש, "הייתה חוויה לא נעימה, לא לזה התכוננו וציפינו. ננסה לעשות את העבודה בטרנר. המשימה בגומלין לא תהיה קלה, אבל כבר היו דברים מעולם - קבוצות כבר חזרו גם מ-3:0 ו-4:0. בטרנר נבוא לתת הכל".
השוער התייחס לעצמו: יש לי ביקורת עצמית מאוד גבוהה. אשב אנתח ואנסה לשפר מה שצריך. אני לא נוהג להאשים את עצמי תוך כדי או ישר אחרי משחק. אני אשב עם מאמן השוערים ואנתח ואראה".
"נצטרך לנתח כולם איפה טעינו ומה לתקן", הוסיף גורש, "הם היו במחצית הראשונה הרבה יותר אגרסיביים מאיתנו וזה למעשה מה שניצח להם את המשחק. דברים לא התחברו היום כמו שרצינו. המגרש פה מאוד ביתי, הייתה חוויה לא רגילה. אם אנחנו מתאימים ברמה לליגת האלופות או לא? ימים יגידו".
