כ-300 ימים חלפו מאז הגמר המפורסם בקרדיף, שבו ריאל מדריד פירקה 1:4 את יובנטוס והניפה את גביע האלופות ה-12 בתולדותיה. מחר (שלישי) תנסה הגברת הזקנה לגמול לבלאנקוס, כשיובה תארח את ריאל במשחק הראשון ברבע גמר ליגת האלופות.
"ריאל מדריד היא עדיין הפייבוריטית לזכייה בליגת האלופות", אמר המאמן האיטלקי, מסימיליאנו אלגרי, "אם נדיח אותם זה יהיה הישג אדיר מבחינתנו. אנחנו רוצים לנצל את המשחק בבית כדי להשיג יתרון לפני הגומלין. להבקיע ולשמור על רשת נקייה יהיה אידיאלי עבורנו".
"אין לי ספק שלפאולו דיבאלה יהיה משחק מעולה מחר", הוסיף המאמן, "הוא נמצא בכושר טוב והתבגר מנטלית. לגבי ההרכב, מרקיזיו או בנטנקור יפתחו במקום פיאניץ', ואני עדיין מתלבט בין רוגאני לברצאלי במרכז ההגנה".
עבור ג'יג'י בופון, שחצה כבר את גיל 40, החיפוש אחר זכיה ראשונה במפעל עדיין בעיצומו. "ריאל היא הקבוצה הטובה ביותר בעולם. מישהו מטיל בכך ספק? היא זכתה בשלוש אליפויות אירופה בארבעה שנים. זה מספר שאי אפשר להתווכח איתו", סיפר השוער האגדי בראיון למארקה, "ריאל טובה יותר מיובה. עם זאת אני לא חושב שריאל היא בלתי מנוצחת. אני חושב שהסיכויים במשחק הזה הם 50-50. גם יובה היא קבוצה גדולה שיודעת איך זוכים בתארים".
על כריסטיאנו רונאלדו: "הוא משתפר מעונה לעונה וכל פעם מחדש. אני מעריץ אותו בגלל שהוא אדם שיודע מה הוא עושה ואיך להיות פרגמטי. בשנים האחרונות הוא הוכיח שהוא אינטליגנטי. הוא שינה תפקוד ומבזבז פחות אנרגיות מבעבר, אבל הוא ממש קטלני. מול השער לא ראיתי קילר כמוהו. יצא לי הכבוד לשחק מול רונאלדו הברזילאי ולשחק מול ועם זלטאן איברהימוביץ', אבל רונאלדו הוא שחקן שאוסף תואר אחרי תואר, לכן אני מעריך אותו מאוד".
