ליאו מסי בצומת דרכים בקריירה. הארגנטינאי חווה בחודש דצמבר האחרון את רגע השיא בקריירה המפוארת שלו. הזכייה עם נבחרת ארגנטינה במונדיאל, שמה לדעת רבים את החותמת האחרונה על היותו הכדורגלן הגדול בכל הזמנים. בגיל 35, ה'פרעוש' הוביל על הגב שלו את האלביסלסטה, עם טורניר שאפשר להשוות רק לאותה הופעה של דייגו מראדונה במקסיקו 86. אבל השנה, המונדיאל היה באמצע עונה, ומסי חזר מאוד מהר למציאות הבעייתית של פריז סן ז'רמן.
ההדחה אתמול של הצרפתים בשמינית גמר ליגת האלופות, שמה את החותמת הסופית על הכישלון של הפרויקט המגלומני של הקטארים, ועל הכישלון של מסי במועדון. פ.ס.ז' תזכה באליפות ובליגה המספרים של הארגנטינאי יהיו טובים בסוף העונה, אבל בסופו של דבר, הקבוצה פשוט לא הצליחה להיות תחרותית בליגת האלופות. זה אולי הכישלון הגדול ביותר. אפשר לא לזכות בתואר, אבל מסי לא הצליח לשדרג ולו במעט את הפריזאים במשחקים נגד הגדולות.
כעת, בגיל 35 וכאשר השיג באמת הכל בקריירה, מסי צריך יהיה לחשוב על הצעד הבא. בשורה התחתונה, הבחירה היא בין הארכת חוזה בפריז, או מעבר ליעד חדש (או ישן, כפי שמיד נקרא). הבוקר, קיבלנו מספר דיווחים שונים בנושא. על פי ה'לאקיפ' הצרפתי, כרגע ההערכה היא שהוא לא יחתום על החוזה, לאחר שבעבר נטען כי התחייב לחוזה חדש בעל פה. מנגד, על פי ה-'TYC' הארגנטינאי, חידוש חוזה עם פריז סן ז'רמן הוא עדיין האופציה הראשונה מבחינתו".
ברקע, תמיד קיימת האופציה של ברצלונה. הרחשים סביב חזרה של מסי למועדון איתו הוא מזוהה יותר מכל לא פוסקים לרגע, ואפשר להניח שלא יפסיקו עד אשר יקבל החלטה רשמית. ההדחה המוקדמת של פ.ס.ז' גרמה כמובן מיד לאינפלציה של דיווחים בתקשורת הספרדית, ולכך אפשר להוסיף את הפגישה שנערכה לאחרונה בין נשיא המועדון, ז'ואאו לאפורטה, לאביו של ליאו, חורחה מסי. למרות זאת, לא נראה שלאוהדי הבלאוגרנה יש יותר מדי סיבות לאופטימיות, כאשר כל הציטוטים שיוצאים מסביבתו הקרובה שוללים את האפשרות שיחזור.
ואם לא ברצלונה או פ.ס.ז', מסי צריך יהיה להחליט שהוא עוזב את אירופה, ולמעשה את הבמה המרכזית של הכדורגל העולמי. בדומה למה שעשה כריסטיאנו רונאלדו, הארנגטינאי בוודאי יכול לקבל חוזים חסרי תקדים בערב הסעודית. ישנה גם האופציה של ה-MLS, כאשר אינטר מיאמי של דייויד בקהאם נחשבת כבר מספר שנים כקבוצה בה מסי מיועד לסיים את הקריירה שלו. וישנו גם התסריט הרומנטי, בו ליאו מסי חוזר לאקורד סיום אחרון בניואלס אולד בויס, המועדון בו גדל מסי עד גיל 13, אבל זה שאוהדיו מעולם לא זכו לראות אותו בשיא.
גם ב'אולה' הארגנטינאי התייחסו לנושא ההדחה ועתידו של השחקן, וניסו לרכך מעט את המכה: "זאת לא הדחה כואבת כמו בעונה שעברה, אבל אין ספק שזאת עדיין מכה. את החיוך של מסי אחרי הזכייה במונדיאל, אף אחד לא יצליח למחוק, אבל היה אפשר לראות את התסכול שלו אחרי ההדחה".
עוד הוסיפו: "הוא בחר בפ.ס.ז' כי הוא האמין שזה המועדון שהוא יצליח לזכות איתו בליגת האלופות. בינתיים, זאת נראית כמו אשליה. הוא לא היה קרוב אפילו לרגע לעשות את זה בשנתיים האחרונות".
ומה לגבי עתידו? "יש למסי עוד שלושה חודשים עד סיום החוזה. המטרה המקורית שלו הייתה להישאר בפ.ס.ז' לפחות עד יוני 2024, אבל המו"מ בתחילת השנה לא התקדם כמצופה. העובדה שאין במועדון דרך מקצועית ברורה, ביחד עם עוד הדחה משפילה, לא יעזרו להם בקייס מול השחקן".
