(getty) (צילום: ספורט 5)
(getty) | צילום: ספורט 5
המייטי רדס חוגגים חזרה לעניינים (getty) (צילום: ספורט 5)
המייטי רדס חוגגים חזרה לעניינים (getty) | צילום: ספורט 5

ליברפול הייתה זקוקה לזה. אלופת אנגליה ניצחה אמש (שלישי) 0:2 את לייפציג במשחק הראשון של שמינית גמר ליגת האלופות וקטעה את רצף שלושת ההפסדים שהיו לה בפרמייר ליג. למרות כל הפציעות בהגנה והביטחון הרעוע של חלק מהשחקנים, דוגמת אליסון, המייטי רדס התעלו בפושקש ארנה ונתנו לעצמם מקדמה טובה לגומלין.

"זה היה המשחק שרצינו לראות, שהיינו זקוקים לו", סיכם יורגן קלופ. "לייפציג יכולה להיות מפלצת לא קטנה, היא גוברת על יריבות עדיפות ממנה ויש לה שחקנים מאוד פיזיים. אבל הערב שלטנו במשחק מולם בצורה בלתי רגילה. שיחקנו בצורה טובה ומאוד והשגנו את התוצאה שהגיעה לנו. עשינו הגנה טובה והתאוששנו כמו שצריך. היו לנו רק יומיים מאז המשחק האחרון וזה היה קשה, הרבה אנשים חיכו שאנחנו נמעד שוב. הבחורים לא מעדו. במשך שנתיים היינו מצוינים והשנה יש לנו קצת בעיות, וזה בסדר".

גם הקפטן ג'ורדן הנדרסון התייחס לחשיבות של הניצחון הזה: "זה היה משחק חשוב עבורנו, היה קשוח אבל אנחנו מאושרים. לשמור על שער הנקי היה ממש חשוב. היינו טובים הגנתית. זה ניצחון טוב, אבל עשינו רק חצי עבודה".

ואי אפשר בלי קצת מספרים מההתמודדות:
- זה היה המפגש הראשון בהיסטוריה בין ליברפול ללייפציג, אבל הקבוצה הצעירה מגרמניה כבר פגשה שתי יריבות אנגליות בעבר: מנצ'סטר יונייטד וטוטנהאם.

- זו רק הפעם השנייה שליברפול שמה בהרכב בליגת האלופות שני שחקנים מתחת לגיל 21 - קרטיס ג'ונס ואוזן קבאק (שניהם בני 20).

- עבור קבאק אגב הערב הזה היה היסטורי: הוא הפך לטורקי הראשון אי פעם שפותח בהרכב של קבוצה אנגלית בליגת האלופות. שחקנים מ-76 מדינות שונות שיחקו בקבוצות אנגליות במפעל.

- מוחמד סלאח כבש את שערו ה-24 העונה בכל המסגרות. מבין הקבוצות בחמש הליגות הבכירות באירופה, רק רוברט לבנדובסקי כבש יותר (30).

- סדיו מאנה הפך לחמישי אי פעם שכובש 20 שערים עבור ליברפול בכל המפעלים האירופיים. סלאח אגב שני עם 24, ובמקום הראשון, הרחק מכולם, נמצא סטיבן ג'רארד עם 41.

- מאז משחקו הראשון של יורגן קלופ על הקווים של ליברפול בליגת האלופות (ספטמבר 2017), קבוצתו רשמה יותר שערים נקיים מכל קבוצה אחרת (18).