משחקי המחזור ה-12 של מוקדמות מונדיאל 2010 בדרום אפריקה הנחיתו עלינו את הבשורה על-כך שמצבה של הנבחרת הישראלית בכי רע והסיכויים להעפלה לטורניר הגמר הולכים ופוחתים.
במשחק ה"באנקר" של המחזור נפגשו שוייץ ולוקסמבורג להתמודדות שאחת המטרות שלה היתה נקמה. השוייצרים רצו למחוק את המראות המבישים מההפסד הביתי לנבחרת החלשה, והצליחו. ה-0:3 שלהם בלוקסמבורג הבטיח את מקומם באחד משני המקומות הראשונים עם סבירות גבוהה למקום הראשון. הסבירות הזו, דרך אגב, הכרחית להעפלת הנבחרת הישראלית.
ולמה היא כזו הכרחית? כי לאחר ה-2:5 של יוון על לטביה, שכבר הובילה במחצית וכמעט העבירה את שרביט ה"תחת" לקשטן, היוונים נמצאים במקום השני בבית עם 17 נקודות, כשהפרש השערים שלהם עומד על פלוס 9.
וישראל, אז היא הציגה לנו את אחד המשחקים היותר חלשים שלה בקמפיין, לא שהיו גדולים בהרבה מזה, והתמקמה לה במקום השלישי בבית עם 15 נקודות כשלה הפרש שערים פלוס 10.
תמונת הבית כרגע אומרת ששוייץ בשלב הבא יחד עם יוון, ומשחקי המחזור האחרון ביום רביעי, יפגישו את ישראל עם אותה שוייץ, בעוד חניכיו של רהאגל יארחו את לוקסמבורג, ולטביה, שכמעט ואיבדה סיכוי, תשחק נגד מולדובה החלשה.
מה אנחנו צריכים כדי להגיע לדרום-אפריקה?
אז מה נבחרת ישראל צריכה כדי להעפיל לאחד משני המקומות הראשונים? במילה פשוטה: סנסציה.
כדי שהנבחרת תעקוף את יוון, צריכים לקרות שניים מתוך שלושת התרחישים הבאים: 1. ניצחון של ישראל בשוייץ הוא התנאי הראשוני והבסיסי לכך. אם הנבחרת הישראלית תנצח, גם בהפרש של שער 1, היא תצבור באמתחתה 18 נקודות, כשההפרש יעמוד על פלוס 12. אי ניצחון של ישראל על מוליכת הבית, יסתום את הגולל על סיכויי ההעפלה שלנו.
2. ופה נכנס אפקט ההפתעה הענקית. כדי שהנבחרת תעפיל, התרחיש הזה או הבא אחריו, יצטרכו להתגשם. בתרחיש הנוכחי, נדבר על תוצאה שהיא אולי ההפתעה היותר קטנה ואומרת שיוון לא תנצח את לוקסמבורג, תסיים איתה בתיקו, ותיתן לישראל את המקום שלה, זאת בזכות הפרש השערים של הנבחרת שכעת, טוב יותר, ויהיה גבוהה יותר מן הסתם במקרה של ניצחון ישראלי.
תיקו ישים את אלופת אירופה לשעבר עם 18 נקודות (בדיוק כמו לישראל על פי התרחיש הראשון), אך עם הפרש שערים של פלוס 9. מכיוון שהפרש השערים קובע, ולא המפגשים בין הנבחרות, ישראל בשלב הבא.
3. ואם התרחיש השני היה הפתעה גדולה, אז מה נאמר על הסנריו הבא? יוון מצליחה להפסיד לנבחרת מהחלשות ביותר בעולם. ניצחון של לוקסמבורג, כאמור, לא יעזור לישראל אם היא לא תנצח. אך בינינו, באמת קשה להאמין שדבר שכזה יקרה, בטח לאחר מפגן הכוח היווני מול לטביה. אבל נניח ואכן התרחיש יתגשם, יוון תמצא את עצמה עם 17 נקודות, תאפשר לישראל לעקוף אותה כבר על הפרש נקודות.
אם ככה, הנבחרת צריכה דבר אחד פשוט: שיוון לא תצבור נקודות במשחק שלה נגד לוקסמבורג. אם רק תרצו, אין זו אגדה? הסבירות שהרצל ידע על מה הוא מדבר בזמנו גבוהה, אך גם האופטימסטים הגדולים ביותר יתקשו להאמין שנבחרת ישראל תעפיל למונדיאל. ניפגש ב-2014.
