לא כך הפועל ת"א רצתה לפתוח את העונה. האדומים בגירסת 2019/20 יצאו הערב (שבת) לדרך עם הפסד 2:1 להפועל רעננה בגביע הטוטו. רועי זיקרי דווקא השווה אחרי שקייס גאנם ניצל טעות קשה של יואב ג'ראפי, אבל חמש דקות בלבד לאחר מכן עידו לוי קבע את התוצאה הסופית וגם נפצע תוך כדי החגיגה.
ניסו אביטן שערך בכורה כמאמן הפועל ת"א, אמר בסיום: "התוצאה לא משקפת, אנחנו מאוכזבים ממנה, אבל מעודדים מלא מעט דברים. צריך ללמוד מזה כדי שזה לא יקרה. חיזוק? לא נתפתה להביא שחקן שלא מתאים לנו. נמשיך לחפש עד שנמצא את השחקן המתאים". על אוראל דגני אמר המאמן: "יש לו חוזה בהפועל ת"א והוא מחויב ומתנהג כמו מקצוען. מבחינתנו הסיפור מאחורינו". ואיך היה לערוך בכורה? "מאוד התרגשתי, אנחנו בכיוון הנכון, אבל יודע מצוין שגם חייבים לחבר לזה תוצאות".
יואב ג'ראפי שגם עבורו זו הייתה בכורה בהפועל ת"א, אמר: "השער הראשון היה חוסר ריכוז שלי לשנייה אחת. אלה לא שערים שאנחנו צריכים לספוג ונלמד מזה. זאת תחילת עונה ומשחקי הכנה, נקווה שלא נספוג שערים כאלה יותר. יש לי הרבה אחריות, זה מועדון גדול, אני מרגיש את התמיכה ומקווה להחזיר על המגרש".
ג'ראפי הוסיף: "אני מקווה לקחת את ההזדמנות בשתי ידיים ולהוכיח מה אני שווה. ברור שמועדון כמו הפועל ת"א צריך לשאוף הכי גבוה שאפשר. נתחיל את העונה, נעבוד קשה ונשאף כמה שיותר למעלה. התרגשתי מהקהל, תמיד חוויתי את זה מהצד השני כששיחקתי באשדוד".
