ספק אם גם האוהדים המעטים שהגיעו הערב (ראשון) לאצטדיון סמי עופר ציפו לראות את אחד המשחקים הכי אטרקטיביים עד כה בגביע הטוטו. הפועל חיפה הביסה 1:4 את קריית שמונה במסגרת המחזור השלישי בגביע הטוטו, הציגה יכולת נהדרת (בעיקר במחצית הראשונה) ושמרה על סיכוייה לעלות לחצי גמר המפעל.
שחקניו של חיים סילבס פתחו את המשחק בסערה ובהובלת נס זימר שכיכב עם צמד (9, 14) ובישול, עלו ל-0:3 תוך 30 דקות בלבד. את השער השלישי אגב היה אלמוג בוזגלו, שעלה למשחק רשמי ראשון מאז הפציעה נגד אטאלנטה במוקדמות הליגה האירופית אשתקד, וחגג בהתרגשות לעיני ההורים יעקב וחני שצפו מהיציע. מוחמד שכר אומנם צימק לאורחים, אך נגיחה של ניסו קפילוטו הורידה את קבוצתו להפסקה עם 1:4, ולמעשה חתמה את תוצאת המשחק.
רגש מרגש נוסף עבור המארחת היה בדקה ה-61, אז מהראן לאלה עלה מהספסל. אחרי שהחלוץ הוותיק ערך בכורה מחודשת נגד מכבי נתניה, הערב הוא רשם דקות ראשונות גם לעיני הקהל הביתי בסמי עופר, ואף כמעט הבקיע לקראת סיום המשחק. עם זאת, הפועל חיפה הציגה ירידה משמעותית ביכולת במחצית השנייה, ואין ספק שחיים סילבס ייקח זאת לתשומת ליבו.
קריית שמונה מצידה, שהגיעה למשחק עם מאזן מושלם בשני משחקים, יכולה להתנחם בעיקר מהיכולת במחצית השנייה. החבורה של מסאי דגו ניצלה ירידת מתח של הפועל חיפה כדי ללחוץ ולתקוף, אך לא הצליחה להכניע את יסמין בוריץ' שהיה ביום נהדר. נקודת אור נוספת הייתה ג'יימס אדניי, שהמשיך ביכולת האישית הנהדרת, אך זה פשוט לא הספיק. הניגרי הוסיף למאזנו בישול שלישי במפעל לאחר שסידר למוחמד שכר את השער המצמק, והוכיח שוב שהוא רכש נהדר של ק"ש.
כעת ק"ש מדורגת במקום השני בבית,וניצחון של מכבי נתניה על הפועל חדרה ביום שלישי עלול לסבך אותה. ביום שני הבא, שחקניו של דגו ישחקו את משחקם האחרון בשלב הבתים ויארחו את הפועל כפר סבא. לעומתה, הפועל חיפה תתארח כבר ביום רביעי הקרוב אצל הירוקים מהשרון, בתקווה להמשיך ביכולת הטובה מהמחצית הראשונה בדרך לניצחון שני במפעל.
